Peter Wright zette de verdediging van zijn titel voort met een overwinning op Krzysztof Ratajski op de Betfred World Matchplay.
Op een spannende dinsdagavond wist ook tweevoudig World Matchplay kampioen Michael van Gerwen Joe Cullen te verslaan in een herhaling van de Cazoo Premier League finale van vorige maand. Dit nadat Wright Ratajski versloeg in de wedstrijd van het toernooi tot zo ver.
De wereldkampioen leek op weg te zijn naar een eenvoudige overwinning toen hij de tweede pauze inging met een 7-3 voorsprong. Hij gooide al finishes van 127 en 125 en twee 11-darters.
Ratajski wist terug te komen en won vier legs op rij om de score gelijk te trekken op 7-7. Daarna reageerde hij op een 10-darter van Wright door zelf een leg met twee keer 180 te beginnen en deze te winnen in 12 pijlen.
De Poolse nummer één miste drie pijlen om te breken en een 10-9 voorsprong te pakken en Wright pakte zijn kans en liet in de volgende leg 16 over na negen pijlen.
Echter verspeelde ook de nummer één van de wereld drie pijlen op dubbels en Ratajski wist 77 in twee pijlen uit te gooien en stuurde de wedstrijd daarmee een tie-break in.
Het paar deelde daarna de eerste twee legs, maar Wright volgde een 11-darter op door dubbel tien met zijn vijfde wedstrijdpijl te raken voor de overwinning.
Wright besloot de wedstrijd met een gemiddelde van 103,5 en gooide 10 keer 180. In de kwartfinales zal hij het opnemen tegen Dimitri van den Bergh.
WRIGHT: “I really enjoyed it.
You need to be in matches like that sometimes to see where you are. That has definitely got me ready for Dimitri now.
Dimitri is playing really well. He has won two World Series titles recently, he’s taken his game to the next level, so it should be another tight game. Bring it on!”
Van den Bergh herstelde zich van een langzame start, maar wist met 11-6 te winnen van debutant Rowby-John Rodriguez in de eerste partij op dinsdagavond.
De kampioen van 2020, strijdend voor een derde World Matchplay finale op rij, pakte vier legs op rij om een 4-2 voorsprong te pakken. Dit voordeel zou hij gedurende de hele partij niet meer afgeven.
Rodriguez miste één pijl op dubbel zestien om de score gelijk te trekken op 5-5 en werd hiervoor bestraft door de Belg, die zijn voorsprong uitbreidde naar 8-4.
De Oostenrijker gooide zijn vijfde 180 en een 13-darter, maar deze opleving was maar van korte duur. Van den Bergh verzegelde de overwinning met een 146-finish.
VAN DEN BERGH: “I have dreams that I am chasing. I’m loving it.
Rowby is one of my best friends. He is a class player and he’s finally showing what he can do.
You cannot give these players chances. I want to improve because at the moment I don’t feel like I’m playing fantastically, but I’m so working so hard.”
Van Gerwens hoop op een World Matchplay hattrick is nog in leven nadat hij vrij eenvoudig langs Cullen kwam. Hij haalde hiermee voor de achtste keer de kwartfinales van de World Matchplay.
De Nederlander was ondermaats in zijn eerste ronde partij tegen Adrian Lewis, maar liet geen sporen van breekbaarheid zien in de eerste paar legs tegen Cullen. Van Gerwen sprintte naar een 4-1 voorsprong met een gemiddelde van ruim 111.
Het paar gooide vier keer 180 in een opmerkelijke vijfde leg. Hij hoge scoren ging daarna verder in de zesde leg, waar Cullen zijn achterstand verkleinde met een 12-darter.
De Masters kampioen herstelde zich echter nooit helemaal van vier gemiste pijlen om de wedstrijd gelijk te trekken. Van Gerwen won daarna zeven van de laatste negen legs om een overtuigende 11-5 overwinning te pakken.
VAN GERWEN: “I was on a mission. I started off really well and that gave me a lot of confidence.
I’m still not 100%, everybody knows that, but even when I’m at 90%, I can beat everybody in this tournament.
This is one of the most important tournaments of the year. You want to perform here, and I’m so glad to be in the quarter-finals.”
Van Gerwen zal het opnemen tegen Nathan Aspinall in de kwartfinales. De voormalig UK Open kampioen produceerde een goede partij en versloeg de kampioen van 2007, James Wade, met 11-9.
Wade gooide drie 100+-finishes in de eerste tien legs van de partij. Hij finishte 126, 105 en 118 om de score na tien legs op 5-5 te houden. Daarna won hij twee legs op rij in slechts 27 pijlen om 7-5 voor te komen.
Aspinall reageerde door een 13-darter op te volgen met een 68-finish voordat hij een cruciale 82-finish gooide in de zeventiende leg om op voorsprong te komen.
Wade gooide nog een 13-darter, maar de man uit Stockport stormde naar de overwinning door zijn derde 180 op te volgen met een 81-finish voor een 12-darter.
ASPINALL: “Every game I play is always a battle. James is a fantastic player. I knew it was going to be a tough game.
I really enjoyed it. I struggled in the middle part of the game, but I think my will to win got me through that in the end.
I’m still learning all the time and I’ve learned a lot about my myself this week. I want to win it. I want this to be the year of the Asp.”
De tweede ronde komt op woensdagavond tot een eind. De nummer twee van de wereld Gerwyn Price neemt het op tegen vijfvoudig kwartfinalist Dave Chisnall.
De als derde geplaatste Michael Smith speelt tegen Dirk van Duijvenbode, de kampioen van 2019 Rob Cross neemt het op tegen voormalig Grand Slam of Darts kampioen José de Sousa en UK Open kampioen Danny Noppert staat tegenover tweevoudig halve finalist Daryl Gurney.
Betfred World Matchplay 2022
Dinsdag 19 juli
4x Tweede ronde
Dimitri van den Bergh 11-6 Rowby-John Rodriguez
Nathan Aspinall 11-9 James Wade
Peter Wright 13-11 Krzysztof Ratajski
Michael van Gerwen 11-5 Joe Cullen
Woensdag 20 juli (20:00)
4x Tweede ronde
Daryl Gurney v Danny Noppert
José de Sousa v Rob Cross
Gerwyn Price v Dave Chisnall
Michael Smith v Dirk van Duijvenbode
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)