Rob Cross produceerde een opmerkelijke comeback tegen Chris Dobey. Price won ook zijn openingswedstrijd op de Betfred World Matchplay.
Cross wist op de laatste avond van de eerste ronde van een 8-2 achterstand terug te komen om Dobey met 11-9 te verslaan. Dit voordat Price een hard bevochten 10-8 overwinning op Martin Schindler wist te verzilveren.
Cross, die één van de grootste comebacks in de geschiedenis van het toernooi maakte om in 2019 Daryl Gurney te verslaan, leek op weg naar een vroege uitschakeling toen Dobey twee keer dubbel 19 raakte voor een 92-finish en een 8-2 voorsprong.
Dobey was echter niet in staat zijn eerste overwinning op het podium in de Winter Gardens te pakken. Cross won zes legs op rij om de score gelijk te trekken op 8-8.
Dobey stopte de reeks van Cross met een 11-darter en de voormalig halve finalist op de World Grand Prix stond op 48 voor de wedstrijd in de volgende leg toen Cross 74 uitgooide met de laatste pijl in hand om de wedstrijd weer in evenwicht te brengen.
Nadat Dobey een pijl op tops miste, raakte Cross weer een dubbel met zijn laatste pijl, deze keer dubbel negen, om 10-9 voor te komen. Hij hield zijn zenuwen in bedwang en met een 13-darter pakte hij een onwaarschijnlijke overwinning.
CROSS: "In the first ten legs my darts were slipping, everything was all over the place.
When I was 8-2 down, I stayed on stage during the interval and I knew if I could just produce a steady level, and stop him getting to nine legs, I had a chance.
Chris missed a lot - he should've beaten me - but I've produced these comebacks before so I had the belief I could turn it around.
The Winter Gardens will always be special to me, I love it here so I'm really pleased to stay in the tournament."
Cross zal het in de tweede ronde opnemen tegen José de Sousa, die op maandagavond met 10-6 wist te winnen van Gabriel Clemens. De Sousa haalt hiermee voor het tweede jaar op rij de laatste 16 van dit toernooi.
De nummer zeven van de wereld had gedurende de partij het initiatief in handen, maar moest zijn overwinning iets uitstellen nadat zijn wedstrijd winnende pijl uit het bord viel.
De Sousa raakte in de volgende leg zijn zesde 180 en besloot daarna de wedstrijd met zijn enige 100+-finish van de partij.
Price begon zijn strijd om een eerste World Matchplay titel met een hard bevochte 10-8 overwinning op Martin Schindler.
Na een langzame start van beide spelers gooide Schindler 141 uit om te breken en de score gelijk te trekken op 5-5.
Een vastberaden Schindler hield twee keer zijn eigen legs om voorsprongen van 6-5 en 7-6 in handen te hebben, maar Price gooide twee 11-darters op rij om een cruciale 9-7 voorsprong te pakken.
Schindler bleef vechten en gooide 91 uit om in de wedstrijd te blijven, maar Price gooide de deur dicht voor de Duitser met ook een 91-finish om zijn plaats bij de laatste 16 veilig te stellen.
PRICE: "I think I put myself under a lot of pressure by letting him off early on.
Sometimes that's what I need to get myself going and I was playing some good darts by the end of the match.
I've not been playing very well the last couple of months, as everybody knows, but today I came out fighting.
I want to win this tournament and get back to world number one, back to where I think I deserve to be, but I'll have to come through a few tough games to do that."
De Welshman zal het in de tweede ronde moeten opnemen tegen Dave Chisnall, nadat de vijfvoudig kwartfinalist met 10-7 langs Kim Huybrechts wist te komen.
In zijn eerste wedstrijd in de Winter Gardens sinds 2018 maakte Huybrechts indruk door bij te blijven bij Chisnall in een wedstrijd waarin breaks niet zeldzaam waren.
Met de score op 7-7 wist Chisnall zijn zenuwen onder controle te houden en de volgende drie legs op rij te winnen. Daarmee onthield hij zijn Belgische tegenstander van een tweede overwinning op de World Matchplay in acht deelnames.
Op dinsdag zullen de eerste vier wedstrijden van de tweede ronde plaatsvinden. Een kwartet van voormalig World Matchplay kampioenen zal op het podium verschijnen.
De kampioen van 2020, Dimitri van den Bergh, neemt het in de eerste wedstrijd op tegen Rowby-John Rodriguez. Daarna speelt de kampioen van 2007, James Wade, tegen Nathan Aspinall.
De nummer één van de wereld en regerend kampioen Peter Wright staat tegenover Krzysztof Ratajski en tweevoudig kampioen Michael van Gerwen ontmoet Joe Cullen.
Betfred World Matchplay 2022
Maandag 18 juli
4x Eerste ronde
Rob Cross 11-9 Chris Dobey
José de Sousa 10-6 Gabriel Clemens
Gerwyn Price 10-8 Martin Schindler
Dave Chisnall 10-7 Kim Huybrechts
Dinsdag 19 juli (20:00)
4x Tweede ronde
Rowby-John Rodriguez v Dimitri van den Bergh
James Wade v Nathan Aspinall
Peter Wright v Krzysztof Ratajski
Michael van Gerwen v Joe Cullen
Woensdag 20 juli (20:00)
4x Tweede ronde
Daryl Gurney v Danny Noppert
José de Sousa v Rob Cross
Gerwyn Price v Dave Chisnall
Michael Smith v Dirk van Duijvenbode
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)