De Winter Gardens in Blackpool worden voorbereid op een speciale wedstrijd vanavond. Regerend World Matchplay kampioen Dimitri van den Bergh neemt het op tegen regerend wereldkampioen Gerwyn Price.
Deze wedstrijd zal één van de twee kwartfinales zijn die vanavond gespeeld worden wanneer de strijd om de Phil Taylor Trophy verder gaat.
De Pool Krzysztof Ratajski zal het in de eerste wedstrijd opnemen tegen de 23-jarige debutant Callan Rydz voordat de aandacht gaat naar de grootste wedstrijd van het toernooi tot nu toe.
De Belgische Van den Bergh gooide in zijn tweede ronde partij maar liefst 14 keer 180 en zette mede daardoor Dave Chisnall aan de kant en hield daarmee de hoop op het prolongeren van zijn titel in leven.
De nummer één van de wereld, Gerwyn Price, pakte de laatste acht legs op rij in zijn 11-3 overwinning op Premier League kampioen Jonny Clayton.
Deze wedstrijd is mogelijk de grootste wedstrijd in de sport sinds Price Gary Anderson versloeg in de WK-finale begin januari. Van den Bergh kijkt vooruit naar wat hem te wachten staat.
VAN DEN BERGH: "I'm loving every second, the crowd is behind me and I'm focused on my game and doing my thing. Even though I'm the defending champion, I think I'm handling this really well.
Although I'm playing the world number one and World Champion, I'm the current reigning World Matchplay champion so it's going to be a fantastic game and I'm going to throw everything I can against Gezzy.
I hope I can step up another level, especially with my finishing.
I'm feeling good and the game against Dave has given me a lot of confidence. I'm going to give 100 percent and I'll never back down until the last double is hit."
Price miste eerder dit jaar de Premier League door een positieve Coronatest, maar probeert de verloren tijd in te halen door zijn eerste World Matchplay titel te winnen.
De Welshman gelooft dat het verslaan van zijn World Cup-teamgenoot hem sterker heeft gemaakt en zijn kansen heeft vergroot om zondagavond met de beker boven zijn hoofd te staan.
PRICE: "There's no friends when you're on stage and you're up there to do a job. I think I was a bit off on my scoring against Jonny but I was clinical on my doubles.
I need to up my scoring game, and if I hit my doubles then nobody beats me. If I can do that and be clinical then I'll win this tournament."
Betfred World Matchplay 2021
Donderdag 22 juli
Kwartfinales
Krzysztof Ratajski v Callan Rydz
Gerwyn Price v Dimitri van den Bergh
Vrijdag 23 juli
Kwartfinales
Peter Wright v Michael Smith
Michael van Gerwen v Nathan Aspinall
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)