Michael van Gerwen, Peter Wright en Gary Anderson zijn alle drie uitgeschakeld op de BoyleSports World Grand Prix na een dramatische maandagavond in Leicester.
Drie van de vier geplaatste spelers in de onderste helft van de loting hebben het toernooi na hun eerste wedstrijd moeten verlaten. Drie voormalig wereldkampioenen werden uitgeschakeld.
Van Gerwen verloor pas voor de derde keer in elf pogingen in de eerste ronde van de World Grand Prix. Wel miste hij de bullseye voor wat een indrukwekkende negen-darter zou zijn voordat hij met 2-0 verloor van landgenoot Danny Noppert.
De vijfvoudig World Grand Prix kampioen had een 2-1 voorsprong in de eerste set, maar Noppert won de laatste twee legs om op een 1-0 voorsprong te komen.
Van Gerwen kwam goed uit de startblokken in de twee set. Hij scoorde 160 en 171 om een kans te hebben op een dubbel-in negen-darter, maar miste net de bullseye voor de 170 finish.
Hij kwam terug om de leg te winnen in 12 pijlen en pakte de volgende leg in 13 pijlen om een 2-0 voorsprong in de set te pakken. Noppert won leg drie en strafte gemiste pijlen op dubbels in de vierde leg af met een 103 finish. In de vijfde leg gooide hij 90 uit voor een 14-darter en de overwinning.
NOPPERT: "I'm really happy with this win. My own performance was really good.
It means a lot for me but I played well. I want to go all the way.
Last week in Gibraltar I played really well against him and it was a close game, and I've performed well in the last few weeks.
Vincent is also a good Dutch player, and I need to perform like this evening against him."
World Matchplay kampioen Wright verloor ook met 2-0, hij van Rob Cross. Cross haalde hiermee voor de tweede keer de laatste 16 in vijf deelnames op de World Grand Prix.
Wright opende de wedstrijd met een score van 160 en gooide 82 uit voor de eerste leg, maar zag Cross de volgende drie legs winnen voor de set.
Wright en Cross deelden de eerste vier legs van de tweede set, maar Wright was niet in staat de wedstrijd gelijk te trekken en Cross finishte tops voor de overwinning.
CROSS: "I thought I played well. In a tournament that I've probably struggled with, I've got to be grateful.
I think I played better in the first set but in the second set I was a little bit sluggish. I tightened up in the second set and I've got to stop that.
Everything's good and if the confidence keeps growing, I'm back. I've got to keep myself balanced and keep working and moving forward."
Ian White versloeg de als zesde geplaatste Gary Anderson in een spannende sudden-death leg. De finalist van 2016 miste één pijl voor de overwinning in een spannend einde van de wedstrijd.
White, die voor het eerst in actie kwam na een operatie in augustus, kwam van een 2-0 achterstand terug om de openingsset met 3-2 te winnen.
Hij had ook de voorsprong in de tweede set, maar miste toen twee pijlen om de wedstrijd in het slot te gooien. Anderson hield zijn hoop in leven met een 14-darter en pakte de beslissende leg van die set om de wedstrijd gelijk te trekken.
In een ondermaatse laatste set ging het ook tot een beslissende leg. White was als eerste op een finish, maar miste kansen in drie beurten. Anderson kreeg één kans op tops, maar miste ook. White wist uiteindelijk dubbel acht te raken voor de overwinning.
WHITE: "Gary's hard to play but today he missed a lot of doubles to get off and I was trying to punish him.
I kept letting him in, so it's a relief just to get over that winning line. Now [the operation's] done, I feel great and my practising's going well.
It's massive. Before the [World] Matchplay I was playing darts and just worrying about the pain all the time, and I'm just so glad it's gone now."
José de Sousa is de enige overgebleven geplaatste speler in de onderste helft van de loting. De Grand Slam of Darts kampioen verloor slecht één leg in zijn overwinning tegen Glen Durrant.
De Sousa neemt het in de laatste 16 op tegen regerend Premier League kampioen Jonny Clayton op woensdagavond nadat de jarige Welshman zijn verjaardag goed vierde met een overwinning op Callan Rydz.
Premier League kampioen Clayton finishte zes uit tien pijlen op dubbels en raakte ook 50% van de dubbels om de legs te openen, bijna het dubbele van zijn tegenstander.
Rydz en Clayton deelden de eerste twee legs van de wedstrijd, maar Rydz wist vervolgens geen leg meer te winnen in de partij. Clayton won met 2-0.
Darius Labanauskas won zijn debuutwedstrijd op de World Grand Prix en won met 2-1 van Brendan Dolan. Hij zal het bij de laatste 16 opnemen tegen White.
De Litouwer kwam van een 2-0 achterstand terug om de eerste set te winnen. Dolan gooide een 88 finish en een 13-darter om de tweede set zonder antwoord te winnen.
Labanauskas won daarna de derde set weer zonder antwoord en pakte daarmee zijn plek in de volgende ronde.
Vincent van der Voort kwam indrukwekkend met 2-0 langs Gabriel Clemens om zijn plek in de tweede ronde veilig te stellen.
De Nederlander stond 2-1 achter in de eerste set na een sterke start van Clemens, maar een 104 finish en een 14-darter zorgden ervoor dat Van der Voort de score weer gelijk trok in de set en met een 82 finish werd de eerste set gewonnen.
Clemens had een 2-0 voorsprong in de tweede set, maar Van der Voort finishte tops en dubbel vijf voor een 2-2 stand in de set om vervolgens met een 61 finish de overwinning binnen te slepen.
Krzysztof Ratajski wist voor het eerst in drie pogingen een wedstrijd te winnen op de World Grand Prix. Hij kwam van een set achterstand terug om Nathan Aspinall met 2-1 te verslaan.
Aspinall won de openingsset met 3-2 nadat hij 1-0 achter had gestaan. Ratajski gooide drie 14-darters om de tweede set met dezelfde score te winnen.
Aspinall deelde de eerste twee legs van de derde set, maar miste een dubbel in de derde leg en gaf Ratajski daarmee de 2-1 voorsprong. Ratajski zette door en wist de wedstrijd met 2-1 te winnen en mag het in de tweede ronde opnemen tegen Rob Cross.
BoyleSports World Grand Prix 2021
Maandag 4 oktober
8x Eerste ronde
Darius Labanauskas 2-1 Brendan Dolan (3-2, 0-3, 3-0)
Jonny Clayton 2-0 Callan Rydz (3-1, 3-0)
Vincent van der Voort 2-0 Gabriel Clemens (3-2, 3-2)
Krzysztof Ratajski 2-1 Nathan Aspinall (2-3, 3-2, 3-1)
Ian White 2-1 Gary Anderson (3-2, 2-3, 3-2)
Rob Cross 2-0 Peter Wright (3-1, 3-2)
Danny Noppert 2-0 Michael van Gerwen (3-2, 3-2)
José de Sousa 2-0 Glen Durrant (3-0, 3-1)
Dinsdag 5 oktober (20:00)
4x Tweede ronde
Ryan Searle v Luke Humphries
James Wade v Stephen Bunting
Gerwyn Price v Mervyn King
Dave Chisnall v Ross Smith
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)