Gerwyn Price heeft een sensationele start gemaakt aan de BoyleSports World Grand Prix op zondagavond, hij won van Michael Smith. James Wade, Stephen Bunting en Luke Humphries zijn ook door.
Wereldkampioen Price had een lastige eerste ronde loting in de Morningside Arena in Leicester, maar was in goede vorm en won met 2-0 in sets van Smith.
De Welshman, die vorige week nog de Gibraltar Darts Trophy won, raakte 45% van zijn dubbels op te starten en 50% van zijn dubbels om te finishen.
Smith pakte vroeg in de wedstrijd een voorsprong door 126 via de bullseye uit te gooien in de eerste leg, maar Price gooide 116 uit om de wedstrijd weer gelijk te trekken. De legs daarna gingen in 13 en 14 pijlen naar Price die daarmee de eerste set won.
Hij gooide ook een 13-darter om de stand gelijk te trekken in de tweede set. Smith miste daarna pijlen om de wedstrijd in leven te houden en Price raakte een 81 finish voor de overwinning.
PRICE: "I think it was a good game overall and I played pretty well. Under pressure I'm playing some good darts.
I knew it was going to be tough, everybody's out there to beat me and I'm playing really well so I thrive in these situations.
Over the last couple of months, the doubles have been what's saving me. I flew out of the blocks, my double starting was there and I felt confident."
Price zal het nu op dinsdagavond opnemen tegen Mervyn King. De runner-up van 2012 kwam met 2-0 langs de Nederlandse debutant Martijn Kleermaker in de eerste wedstrijd van de avond.
King overleefde twee breaks van Kleermaker en pakte de eerste set met 3-2, de tweede set werd daarna met 3-1 gewonnen en King boekte daarmee voor de negende keer zijn plek in de tweede ronde van de World Grand Prix.
Tweevoudig Grand Prix winnaar James Wade moest hard werken voor zijn plaats bij de laatste 16, hij kwam door een spannende wedstrijd met de Australiër Damon Heta.
Heta leidde de wedstrijd met 2-0 in de eerste set, maar kon de set niet naar zich toetrekken en zag Wade 60 uitgooien in de beslissende leg van die eerste set.
Heta wist daarna wel de tweede set met 3-1 te winnen, maar kon in de beslissende leg van set drie wederom niet het verschil maken. Wade gooide in die leg zijn tweede 121 finish van de avond en boekte zijn plaats in de volgende ronde.
WADE: "I'm so happy. I've lost so many first rounds and I know I'm good enough. I should have lost again but I got bit of rub of the green, so I'm very happy."
De World Grand Prix kampioen van 2017, Daryl Gurney, verliet dit jaar het toernooi in ronde één na een verlies tegen Stephen Bunting die een gemiddelde van 99,05 neerzette.
Gurney won de eerste leg van de wedstrijd, maar Bunting pakte de volgende drie om de eerste set te winnen.
Finishes van 104 en 113 hielpen Bunting in de tweede set naar een 2-1 voorsprong. In de vierde leg scoorde Bunting 120, 180 en 177 om met zijn tiende pijl dubbel 12 te raken voor de overwinning.
BUNTING: "I'm so happy with the win. Considering that last year I was pulled out of the event with Covid, it's really nice to get up there and play the way I can."
World Matchplay finalist Dimitri van den Bergh miste vier wedstrijdpijlen in een beslissende leg tegen Ryan Searle. De man uit Somerset wist uiteindelijk langs de als vijfde geplaatste Belg te komen.
Sarle gooide een sensationele 150 finish om de eerste set van de wedstrijd binnen te halen. Van den Bergh opende met een 11-darter voordat Searle twee 12-darters gooide.
De Belg gooide een 13-darter om de tweede set met 3-1 te pakken en pakte ook de leiding in de derde set, maar zag Searle terugkomen en een 2-1 voorsprong pakken.
Twee gemiste wedstrijdpijlen van Searle gaven Van den Bergh de kans de wedstrijd tot een beslissende leg te laten gaan, maar in die leg miste hij zelf vier pijlen voor de overwinning. Searle raakte dubbel tien en boekte zijn plaats bij de laatste 16.
De runner-up van 2020, Dirk van Duijvenbode, heeft dit jaar het toernooi vroeg verlaten nadat hij met 2-0 verlppr van UK Open finalist Luke Humphries.
De voormalig wereldkampioen bij de jeugd pakte zijn voordeel op het slechte finishen van de Nederlander en won de eerste set met 3-1.
Van Duijvenbode gooide 96 uit in de tweede set, maar kon in de beslissende leg van de tweede set de bullseye niet vinden om in de wedstrijd te blijven. Humphries raakte wel de dubbel en ging door naar de volgende ronde.
HUMPHRIES: "I didn't feel at my best but sometimes you have to win games when you aren't at your best, and I'm happy to do that.
It's going well for me this year but I'm striving for bigger things and I want to push up the ladder now.
I think I'm more determined than any player out there in the world. I'm putting the effort in, I've even gone through so much detail this week to make sure I'm picking the right double to start on."
Dave Chisnall beëindigde de hoop van Mensur Suljovic op een derde finale op rij na de finales op de World Cup of Darts en de Gibraltar Darts Trophy.
Chisnall won de eerste set met 3-0 en had ook de voorsprong in de tweede set. Een 14-darter hielp Suljovic aan de 2-1 voorspong in de tweede set.
Suljovic gooide 97 uit om de voorsprong te pakken in de beslissende set, maar Chisnall trok de score gelijk en kwam voor met een 13-darter voordat hij de overwinning pakte met een finish van 63.
CHISNALL: "I'm very thrilled. It's always tough to play Mensur - he's been out for a few months but he's come back strong. Every first round is hard, but I've got through it."
De tweevoudig World Grand Prix runner-up neemt het in de tweede ronde op tegen Ross Smith, de debutant won in de eerste ronde met 2-0 van Joe Cullen.
Smith pakte de eerste set zonder antwoord van Cullen. In de tweede set werden de eerste twee legs gedeeld voordat een 110 finish en een 12-darter Smith de voorsprong gaven voordat een 14-dater de wedstrijd bezegelde.
De eerste ronde komt op maandagavond tot een eind met de laatste acht wedstrijden in deze ronde. Vanavond komen onder andere vijfvoudig World Grand Prix kampioen Michael van Gerwen en voormalig finalisten Peter Wright, Gary Anderson en Brendan Dolan in actie.
BoyleSports World Grand Prix 2021
Zondag 3 oktober
8x Eerste ronde
Mervyn King 2-0 Martijn Kleermaker (3-2, 3-1)
Luke Humphries 2-0 Dirk van Duijvenbode (3-1, 3-2)
Stephen Bunting 2-0 Daryl Gurney (3-1, 3-1)
Ross Smith 2-0 Joe Cullen (3-0, 3-1)
Dave Chisnall 2-1 Mensur Suljovic (3-0, 2-3, 3-1)
James Wade 2-1 Damon Heta (3-2, 1-3, 3-2)
Gerwyn Price 2-0 Michael Smith (3-1, 3-2)
Ryan Searle 2-1 Dimitri van den Bergh (3-2, 1-3, 3-2)
Maandag 4 oktober (19:00)
8x Eerste ronde
Darius Labanauskas v Brendan Dolan
Callan Rydz v Jonny Clayton
Vincent van der Voort v Gabriel Clemens
Nathan Aspinall v Krzysztof Ratajski
Gary Anderson v Ian White
Peter Wright v Rob Cross
Michael van Gerwen v Danny Noppert
José de Sousa v Glen Durrant
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)