James Wade zal op zondagavond voor de vierde keer uitkomen in de halve finales van het William Hill World Darts Championship. Hij zal proberen voor de eerste keer de finale te halen.
Wades drie halve finales waren herinneringswaardige partijen, zoals omschreven door Chris Murphy:
2009 - Raymond van Barneveld 6-4 James Wade
Nadat Wade de UK Open won en de finale van de World Matchplay haalde in 2008 reisde hij als derde geplaatste speler af naar het Alexandra Palace, na Phil Taylor en zijn tegenstander in de halve finale, Raymond van Barneveld.
Taylor rekende af met Mervyn King om de finale te halen en Wade en 'Barney' streden tegen elkaar in een veel spannendere halve finale.
De eerste set ging naar de Nederlander voordat Wade zes van de volgende zeven legs won om 2-1 voor te komen in sets.
Het paar won beide een beslissende leg in de volgende twee sets en dat zorgde voor een 3-2 voorsprong voor de linkshandige in een race naar zes sets.
Maar Van Barneveld produceerde goede vorm en won daarmee de volgende twee sets voordat Wade de score nogmaals gelijk trok.
De vijfvoudig wereldkampioen racete naar de finishlijn door zes legs op rij te winnen.
Van Barneveld onderging daarna een zware verliespartij tegen Taylor in de finale.
2012 - Adrian Lewis 6-5 James Wade
Wades beste kans om een WK-titel toe te voegen aan zijn toch al indrukwekkende lijst met titels kwam tot een eind na een dramatische partij tegen Adrian Lewis in de halve finales.
Ondanks de afleiding van wind op het podium, dat een uitstel van de wedstrijd veroorzaakte, kwam 'The Machine' eenvoudig op een 5-1 voorsprong en leek op weg naar de finale.
Maar Wade miste een wedstrijdpijl in de achtste set en kreeg er daarna niet nog één omdat Lewis vanaf dat moment elke leg wist te winnen en een comeback overwinning te pakken.
Wade stond twee sets voor op het moment dat de spelers het podium afgingen en keerde alleen terug voordat Lewis uiteindelijk ook akkoord ging met verder spelen.
De nummer vier van de wereld zei recentelijk nog het volgende over het incident: “If I hadn’t been a gentleman I would have been world champion. If we had stayed on the stage there is no way I would have lost to Adrian and I believe I would have beaten Andy Hamilton in the final.”
Lewis ging door en verdedigde succesvol zijn titel in de finale.
2013 - Michael van Gerwen 6-4 James Wade
Wades derde halve finale zal voor altijd herinnerd worden voor wat er bijna gebeurde.
Zijn tegenstander, de Nederlandse senstatie Michael van Gerwen, gooide 17 perfecte pijlen op rij en miste nipt dubbel 12 voor twee negen-darters op rij.
Ondanks het stukje perfectie van de Nederlander, wist Wade nog steeds die set te winnen en was hij een goede test voor Van Gerwen die midden in zijn weg naar de top zat.
Ondanks Van Gerwens goede scores kwam Wade nooit meer dan twee sets achter Van Gerwen. Hij kwam terug van 3-1 achter om de score gelijk te trekken op 3-3 voordat hij uiteindelijk met 6-4 verloor.
In de finale zou Phil Taylor zijn zestiende en, wat bleek, laatste wereldtitel pakken met een 7-4 overwinning op Van Gerwen.
James Wade neemt het nu op zondagavond op tegen Michael Smith in één van de twee halve finales.
Zondag 2 januari (20:30)
Halve finales
Michael Smith v James Wade
Peter Wright v Gary Anderson
Best of 11 sets
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)