Luke Humphries en Michael Smith schaarden hun World Cup overwinning onder hun grootsten ooit. Het paar won op zondag in Frankfurt.
Humphries en Smith leidde Engeland naar een record brekende vijfde World Cup titel op een spannende avond in de Eissporthalle. Ze versloegen Oostenrijk met 10-6 in een finale van hoge kwaliteit.
Het paar produceerde een 100+-gemiddelde om Rowby-John Rodriguez en Mensur Suljovic van hun eerste World Cup overwinning te houden. Zij voegden zich bij Phil Taylor en Adrian Lewis als Engelsmannen die dit toernooi wisten te winnen.
SMITH: “It’s hard to put it into words.
We just complemented each other so well, and to finally get my hands on that trophy, it’s amazing.
It is not just Phil and Aidy, it’s now Luke and Michael, and hopefully we get to come back and defend it [the title] next year.”
Humphries en Smith begonnen hun toernooi met een 8-3 overwinning op kwartfinalisten van vorig jaar, Frankrijk, in de tweede ronde op zaterdag. Dat voordat ze op de finaledag drie dominante wedstrijden neerzetten.
Het Engelse duo raakte 57% van hun pijlen op dubbels in 8-4 overwinningen op Noord-Ierland en Schotland, voordat ze een comeback van Oostenrijk halverwege de wedstrijd overleefde voor hun eerste World Cup titel.
SMITH: “It just clicked against Northern Ireland when we played Josh Rock and Brendan [Dolan].
We played well against Scotland and in the final Luke was incredible. He just cleaned up everything.
Luke kept telling me in the break, don’t worry, it doesn’t matter what you’ve missed, you’re going to get the winning shot, and he was right!
I went to run off [in celebration] and then I saw Luke chasing me! I thought: ‘What’s going on?!’
I have never felt that before because I never thought someone would be running after me. It was a weird feeling, but it’s one of the best feelings I’ve ever had.”
Humphries had een droomdebuut in de Eissporthalle. Hij gooide een individueel gemiddelde van 113 in de finale om de als eerste geplaatsten te inspireren de titel te winnen.
De nummer één van de wereld produceerde een finishing-masterclass in de finale. Hij gooide 112, 121, 130 en 151 uit gedurende de finale.
HUMPHRIES: “This is extra special.
This is up there with my best achievements. My first major win was obviously the most incredible feeling, and when you win the World Championship, that feeling cannot be topped.
This is up there for me though. That incredible feeling of emotion that I got running through my body when Michael hit that winning double – you know you’ve done it, you’re World Cup champions.
It’s not every day you get to play for your country, let alone win for your country, so I’m super proud.”
Ondanks de status van Humphries als nummer één van de wereld, was het Smith die de rol als captain op zich had genomen tijdens het toernooi. Hij begon daardoor alle legs, een strategie die zijn vruchten heeft afgeworpen.
HUMPHRIES: “This is a different feeling. I’m really proud of the way we both played in that final.
We played fantastically as a team and we didn’t really let anybody get near us. We said if we played our own game there’s nobody that can touch us, and that’s what happened.
I know my finishing was great, but Michael’s first three darts each leg were fantastic most of the time, and that set the tone for the tournament.
In my opinion Michael is the best scorer in the world. That’s the reason he went first, and that’s why we made it so tough to play against us.”
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)