Luke Humphries en Michael Smith hebben Engeland een record brekende vijfde World Cup titel bezorgd. Ze versloegen Oostenrijk in de finale.
Na vier dagen actie in de Eissporthalle in Frankfurt, waren het World Cup debutant Humphries en Smith die de eerste titel voor Engeland sinds 2016 wisten te winnen.
Phil Taylor en Adrian Lewis waren de enige spelers die voor Engeland de World Cup wisten te winnen sinds de introductie van het toernooi in 2010, maar Humphries en Smith schreven hun eigen geschiedenis met een 10-6 overwinning op Oostenrijk.
De als eerste geplaatsten begonnen hun toernooi op zaterdag met een eenvoudige 8-3 overwinning op Frankrijk, voordat ze op zondag in de kwartfinales en halve finales met 8-4 wonnen van Noord-Ierland en Schotland respectievelijk.
Humphries gooide finishes van 130 en 140 in twee legs op rij om Engeland de overwinning op Noord-Ierland te bezorgen, voordat de Engelsen nog een goede wedstrijd produceerden om hun oude rivalen Schotland te verslaan.
Daarna mochten ze het opnemen tegen de runners-up van 2021, Oostenrijk, voor de titel. Humphries stond in de finale in het middelpunt van de aandacht. Hij gooide een individueel gemiddelde van 113 en gooide vier 100+-finishes om een uitstekend toernooi af te sluiten.
De wereldkampioen gooide een briljante dubbel-dubbel-finish in de vierde leg, dat een voorbode was voor een aaneenschakeling van hoge finishes voordat Engeland de controle in de wedstrijd in handen kreeg.
Smith produceerde de goede scores en Humphries raakte de dubbels. Hij gooide finishes van 151, 121, 130 en 112 om Engeland naar een mijlpaaloverwinning te helpen.
Oostenrijk liet midden in de wedstrijd nog even van zich horen en verkleinde de achterstand naar 6-4, maar Humphries en Smith wonnen vier van de volgende zes legs om de wedstrijd met een gemiddelde van 100,62 af te sluiten.
HUMPHRIES: “This is the biggest buzz I’ve felt since the World Championship.
We really wanted this. We really believed we could win it, and when you’ve got the world number one and world number three playing together, it’s a bit of a cheat code!
After that first game on Saturday we just clicked. We knew if we played our best we could win this title, and I just hope we get to come back to defend this title as champions next year.”
SMITH: “This is what I’ve always wanted. I’ve finally got my gold medal now.
It is hard to put into words how much this means. England are World Cup champions again and it’s not just Phil and Adrian, it’s now Luke and Michael as well.
Hopefully now that gives me the confidence to kick on. I know my game is starting to come, and now I’m going into the World Matchplay as a World Cup champion!”
Mensur Suljovic en Rowby-John Rodriguez verloren slechts vijf legs om de finaledag te halen op zondag, maar ze werden in de kwartfinale tot een beslissende leg geforceerd door Kroatië.
Het Oostenrijkse duo vocht terug van een 3-0 en 4-1 achterstand om Boris Krcmar en Romeo Grbavac van een halve finaleplaats tot onthouden. Ze overlegde daarvoor één wedstrijdpijl van Grbavac in de laatste leg van de wedstrijd.
De runners-up van 2021 raceten daarna door de halve finale heen en pakten daar een 8-3 overwinning op België. Daar wonnen ze zeven legs op rij na 3-1 achter te hebben gestaan.
SULJOVIC: “We lost to the world number one and the world number three.
Luke and Michael played brilliantly. 140, 180s, big finishes. Absolute respect. It was a super performance from England.”
De Oostenrijkers hebben door deze finaleplaats provisionele kwalificatieplaatsen in handen voor de Grand Slam of Darts en Rodriguez denkt dat het voor hen beide belangrijk kan zijn om aan het einde van het jaar hun Tour Cards te behouden.
RODRIGUEZ: “We are disappointed to lose in the final, but we are happy with the way we played this weekend.
If somebody had told us before this weekend we would have made the final, we would have signed for that, 100%.”
België verloor voor een zevende keer in acht pogingen in de halve finales van dit toernooi. Zij volgden op zondagmiddag een overwinning op Nederland op met een 8-7 overwinning op Italië.
De Schotse sterren Peter Wright en Gary Anderson waren de enige voormalig World Cup kampioenen over in het toernooi bij de kwartfinales. Zij boekten hun plek bij de laatste vier met een hard bevochte 8-7 overwinning op Zweden.
Jeffrey de Graaf en Oskar Lukasiak verspeelden een 8-7 voorsprong en daarmee verloor Zweden voor het tweede jaar op rij in de kwartfinales. Italië verloor in een beslissende leg van de Belgen Dimitri van den Bergh en Kim Huybrechts.
Desondanks wist het Italiaanse duo Michele Turetta en Massimo Dalla Rosa een nieuwe hoogtepunt voor hun land te halen op dit toernooi. De Noord-Ierse Josh Rock en Brendan Dolan werden verslagen door een indrukwekkende prestatie van Engeland.
BetVictor World Cup of Darts 2024
Zondag 30 juni
Middagsessie
Kwartfinales
Oostenrijk 8-7 Kroatië
België 8-7 Italië
Engeland 8-4 Noord-Ierland
Schotland 8-7 Zweden
Avondsessie
Halve finales
Oostenrijk 8-3 België
Engeland 8-4 Schotland
Finale
Engeland 10-6 Oostenrijk
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)