Peter Wrights eerste wedstrijd als tweevoudig wereldkampioen eindigde op zaterdagavond in een verlies tegen Simon Whitlock in de tweede ronde van de Ladbrokes Masters.
Slechts 26 dagen na zijn overwinning in het Alexandra Palace werd Wright met 10-8 verslagen door de Australische invaller Whitlock.
Whitlock, die invalt voor Danny Noppert, zal op zondagmiddag terugkeren naar de Marshall Arena, net als de andere winnaars van zaterdag. Onder die winnaars zijn onder andere regerend kampioen Jonny Clayton, nummer één van de wereld Gerwyn Price en vijfvoudig Masters kampioen Michael van Gerwen.
Whitlock liet in zijn partij tegen Wright goede vorm zien en haalde daarmee voor het eerst sinds 2013 de kwartfinales van De Masters.
Drie legs op rij gaven de 52-jarige een voorsprong van 9-5, maar Wright wist terug te komen tot 9-8. Ondanks een 180 in de volgende leg van Wright, gooide Whitlock een 15-darter om over de finishlijn te komen.
WHITLOCK: "Peter has just won the World Championship, so it's obviously a big scalp to take. I got a bit panicky and nervous towards the end but thankfully I got it done.
It's more relaxing knowing you shouldn't be in a tournament, I feel like there's no pressure on me."
Whitlocks tegenstander in de kwartfinales zal José de Sousa zijn. De Portugees kwam terug in vorm en versloeg Rob Cross met 10-7 om de eerste speler te worden die de kwartfinales haalde van dit toernooi.
De nummer zeven van de wereld kwam terug van een tegenvallend WK en pakte hiermee zijn eerste overwinning op de Masters, hij besloot de wedstrijd met een 122 finish op de bull.
De top twee van Wales, Gerwyn Price en Jonny Clayton, zullen het tegen elkaar opnemen in een veelbelovende kwartfinale. Zij versloegen bij de laatste 16 Ryan Searle en Dimitri van den Bergh respectievelijk.
Price gooide een 164-finish in zijn 10-8 overwinning. Price had gedurende de partij continu de leiding in handen, maar werd wel gepusht door debutant Searle.
PRICE: "I was thinking too much in that game instead of just playing. I felt under enormous pressure today.
I've had a full month off and hardly practiced and I think that showed tonight, I was a bit rusty.
I need to up my game if I want to beat Jonny, he's a fantastic player who won a lot of titles last year."
Claytons overwinning was iets minder recht voor zijn raap, hij kwam door een beslissende negentiende leg om zijn hoop op het verdedigen van zijn titel in leven te houden.
Clayton had een 9-6 voorsprong in de partij, maar Van den Bergh bleek sterk genoeg om een beslissende leg af te dwingen. De Welshman wist in die leg op het juiste moment 180 te gooien voordat hij de overwinning binnenhaalde met een 88-finish in de volgende beurt.
CLAYTON: "Dimitri didn't go away, he's a class player and I'm so glad to get over that mark.
I just could not pull away from him; it was good timing with the 180 in the last leg.
I'm happy with how I played considering we're just coming back from a break."
jMichael van Gerwen overleefde vijf wedstrijdpijlen van Luke Humphries aan het begin van zijn zoektocht naar een zesde titel op De Masters.
Een geweldig aantal legs van Humphries zagen hem vier legs op rij winnen om hem tot een 9-7 voorsprong te brengen en dichtbij een spraakmakende overwinning, maar de debutant miste vijf wedstrijdpijlen in de achttiende leg van de wedstrijd welke uiteindelijk erg kostbaar bleken.
Van Gerwen haalde zijn voordeel uit de gemiste pijlen van Humphries en raakte een cruciale dubbel 10 met de laatste pijl in hand voor een 80-finish om een beslissende leg af te dwingen waarin hij zijn tegenstander volledig de baas was.
VAN GERWEN: "Games like this are always tough. I was far from my best tonight, I struggled to get myself going.
I was trying too hard, I don't know why. I made mistakes and you can only blame yourself. I have to do better tomorrow, simple as that."
De Nederlander zal het in de kwartfinales opnemen tegen Joe Cullen, die één van zijn beste wedstrijd ooit liet zien in een TV-wedstrijd. Hij versloeg Gary Anderson met 10-1.
Cullen gooide in die partij een gemiddelde van 106,3 en gooide maar liefst drie 100+-finishes in drie legs op rij, met als hoogtepunt een finish van 167. Ook miste Cullen gedurende de hele partij maar drie pijlen op dubbels.
De runner-up van 2017 had geen antwoord op het spel van Cullen. Cullen staat nu voor de tweede keer in zijn carrière in de kwartfinales van de Masters.
CULLEN: "Everything I went for today I felt like I was going to hit.
Normally my game is about scoring heavily to give myself time to hit a double but today my doubles were going in first or second time.
It's a brilliant feeling to have, especially on a TV stage. I don't want to be remembered as a nearly man so it's time I won a big one, maybe it will be tomorrow."
Michael Smith en Dave Chisnall zullen het in een St. Helens-derby tegen elkaar opnemen nadat zij Krzysztof Ratajski en James Wade respectievelijk versloegen.
In zijn eerste wedstrijd sinds de verloren WK-finale, gooide Smith een gemiddelde van 105,49 in een indrukwekkende 10-6 overwinning. Hij gooide acht keer 180 en een 164-finish.
SMITH: "I thought I played well once I got going, I was maybe guilty of enjoying the crowd too much in the first couple of legs.
Fair play to Krzysztof, he never gave up and he showed what a classy player he is especially towards the end.
I'm pleased with my mind and where my game is at the moment. Ally Pally is gone now, it's all about 2022."
Chisnall gooide ook boven de 100 gemiddeld (100,19) en gooide negen keer 180 in een dominante 10-4 overwinning op Masters kampioen van 2014, James Wade.
Nadat Chisnall 3-2 achter kwam, pakte hij de volgende zeven legs zonder antwoord van Wade. Uiteindelijk pakte Chisnall voor het vierde jaar op rij een plaats in de kwartfinales op dit toernooi.
Op zondag zullen 's middags de kwartfinales gespeeld worden, waarbij de uitzendingen om 13:45 zullen beginnen. 's Avonds worden de halve finales en de finale gespeeld, deze starten om 20:00.
Ladbrokes Masters 2022
Zaterdag 29 januari
Tweede ronde
Middagsessie
José de Sousa 10-7 Rob Cross
Joe Cullen 10-1 Gary Anderson
Michael Smith 10-6 Krzysztof Ratajski
Dave Chisnall 10-4 James Wade
Avondsessie
Jonny Clayton 10-9 Dimitri van den Bergh
Gerwyn Price 10-8 Ryan Searle
Simon Whitlock 10-8 Peter Wright
Michael van Gerwen 10-9 Luke Humphries
Zondag 30 januari
Middagsessie (13:45)
Kwartfinales
Dave Chisnall v Michael Smith
Gerwyn Price v Jonny Clayton
Simon Whitlock v José de Sousa
Michael van Gerwen v Joe Cullen
Avondsessie (20:00)
Halve finales
Price/Clayton v Chisnall/Smith
Whitlock/De Sousa v Van Gerwen/Cullen
Finale
Price/Clayton/Chisnall/Smith v Whitlock/De Sousa/Van Gerwen/Cullen
Format
Kwartfinales - Best of 19 legs
Halve finales - Best of 21 legs
Finale - Best of 21 legs
Prijzengeld
Winnaar £60,000
Runner-Up £25,000
Halve finalisten £17,500
Kwartfinalisten £10,000
Laatste 16 £5,000
Laatste 24 £2,500
Totaal £220,000
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)