Dimitri van den Bergh en Simon Whitlock gingen sterk van start op de eerste dag van de Ladbrokes Masters in Milton Keynes.
Zowel Van den Bergh als Whitlock reisden af naar Milton Keynes na een verliespartij in hun openingswedstrijd op het WK. Ze gooiden op vrijdagavond beide een gemiddelde van boven de 100 in overwinningen op Ian White en Dirk van Duijvenbode respectievelijk.
Van den Bergh gooide een gemiddelde van 105,31 in een dominante 6-1 overwinning op White. Hij begon de wedstrijd met een 167-finish in de eerste leg van de partij voordat hij nog een 108-finish toevoegde aan zijn rijtje met indrukwekkende finishes.
Van den Bergh zal het op zaterdag moeten opnemen tegen regerend Masters kampioen Jonny Clayton en de Belg wil zijn tegenvallende resultaat op het WK nu achter zich gaan laten.
VAN DEN BERGH: "I'm chuffed to get through to the next round and I want to take a lot of confidence from this.
My last game was at Ally Pally but in that game I didn't take the little chances and my opponent didn't miss, and today it went the other way.
Jonny's playing amazing darts and I'll have to play as well as this, if not better, to beat him."
De ervaren Australiër Simon Whitlock vervangt tijdens dit toernooi Danny Noppert en deed dat met een 6-2 overwinning op Van Duiijvenbode en zal het nu opnemen tegen de nieuwe wereldkampioen Peter Wright.
WHITLOCK: "I'm over the moon with that performance. I've been working hard over the last month because I know I need a big year.
I'm feeling confident and Peter won't be getting easy game, that's for sure. I can't wait for it."
Joe Cullen liet ook goede vorm zien, hij gooide net onder de 100 gemiddeld in een 6-2 overwinning op Daryl Gurney en zal het nu opnemen tegen Gary Anderson in de tweede ronde.
CULLEN: "It's always difficult coming into a TV tournament after a long lay-off - I've had a break but I played well tonight.
I had to get on top of Daryl because he's a confidence player and it was a good performance.
The game against Gary should be a great spectacle and I'll be confidence going into it."
Drievoudig WK-kwartfinalist Luke Humphries zette zijn goede vorm voort met een eenvoudige 6-1 overwinning op Devon Petersen, die op zijn beurt inviel voor Nathan Aspinall.
Een bijna perfect debuut voor Humphries op de Masters zorgt ervoor dat hij het op zaterdagavond mag opnemen tegen vijfvoudig Masters kampioen Michael van Gerwen.
HUMPHRIES: "I felt good up there and this was a solid performance - I hit the right doubles at the right times.
I feel like I can play a bit better, but I can put that right tomorrow.
The last time I played Michael at the Marshall Arena, I beat him in the semi-finals of the UK Open. I believe I can beat him, and I feel like I'm in a good place."
Ryan Searle zal het in een veelbelovende tweede ronde partij opnemen tegen Gerwyn Price, nadat hij de finalist van vorig jaar, Mervyn King, met 6-1 versloeg.
Searle haalde in november al de finale van de Players Championship Finals en pakte de eerste drie legs van zijn partij tegen King met onder andere finishes van 118 en 152.
SEARLE: "It felt good today and I played a solid game. I feel like I've still got another gear to go but I was good in patches.
I've got nothing to lose tomorrow so hopefully I'll step on stage and play my best stuff. Gerwyn's the world number one so it will be hard but I'm looking forward to it."
Voormalig Masters finalist Dave Chisnall whitewashte Stephen Bunting in hun eerste ronde partij en zal het in de tweede ronde opnemen tegen voormalig kampioen James Wade.
Krzysztof Ratajski overleefde zeven wedstrijdpijlen van Gabriel Clemens in de laatste twee legs, maar raakte zelf dubbel 16 om het op te mogen nemen tegen WK-finalist Michael Smith.
Europees Kampioen Rob Cross mag het op zaterdag opnemen tegen José de Sousa nadat hij slechts twee legs liet liggen tegen Brendan Dolan.
De Ladbrokes Masters gaat verder op zaterdag met de laatste 16. Deze ronde wordt gespeeld over twee sessies. Op zondag zullen vervolgens de kwartfinales, halve finales en de finale gespeeld worden.
Ladbrokes Masters 2022
Vrijdag 28 januari
Eerste ronde
Krzysztof Ratajski 6-5 Gabriel Clemens
Dave Chisnall 6-0 Stephen Bunting
Ryan Searle 6-1 Mervyn King
Rob Cross 6-2 Brendan Dolan
Dimitri van den Bergh 6-1 Ian White
Joe Cullen 6-2 Daryl Gurney
Simon Whitlock 6-2 Dirk van Duijvenbode
Luke Humphries 6-1 Devon Petersen
Zaterdag 29 januari
Tweede ronde
Middagsessie (13:45)
José de Sousa v Rob Cross
Gary Anderson v Joe Cullen
Michael Smith v Krzysztof Ratajski
James Wade v Dave Chisnall
Avondsessie (20:00)
Jonny Clayton v Dimitri van den Bergh
Gerwyn Price v Ryan Searle
Peter Wright v Simon Whitlock
Michael van Gerwen v Luke Humphries
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)