Michael Smith pakte de avondoverwinning op de zestiende avond van de Cazoo Premier League. Joe Cullen is door naar de Play-Offs.
Smith was de enige speler in het toernooi dit jaar die nog geen avondoverwinning op zijn naam wist te schrijven, maar de WK-finalist zette dat recht door de overwinning te pakken op de laatste reguliere speelavond.
Smith pakte indrukwekkende overwinningen op Michael van Gerwen en Gerwyn Price in de Utilita Arena voordat hij een comeback van Jonny Clayton weerstond in de finale.
SMITH: “To finally get that win and get over the line was massive tonight. Sadly I didn't make the top four, but I ended on a high and a positive.
It was only me on zero wins in the Premier League, so I was playing for that, and luckily enough I fell over the line against Jonny."
fDe man uit St Helens versloeg voor de tweede week op rij Van Gerwen in de kwartfinales voordat hij eenvoudig langs Price kwam, die eerder op de avond al James Wade versloeg.
Smith had zijn beste wedstrijd voor de laatste avond bewaard. Hij gooide een gemiddelde van 98 en raakte 67% van zijn pijlen op dubbels om voorbij Price te komen in het klassement.
De 31-jarige maakte een erg sterke start aan de finale. Hij volgde een vroege break op met legs in 13 en 12 pijlen voor een 3-0 voorsprong.
De nummer vier van de wereld breidde zijn voorsprong verder uit naar 4-0, voordat Clayton drie legs op rij won en op weg leek naar een onverwachte comeback.
Smith stopte Clayton met een vierde 180 en een 13-darter om op één leg van de overwinning te komen. Een 112-finish volgde om de wedstrijd in het slot te gooien en er voor te zorgen dat alle acht de spelers een avond hebben gewonnen.
Ondanks alles was de kwartfinale tussen Cullen en Wright de belangrijkste partij van de avond. De winnaar van deze wedstrijd bemachtigde als laatste een plaats in de Play-Offs.
Het paar stond beide op 22 punten in het klassement voordat de avond startte, maar Cullen bleek in deze partij de sterkste en haalt daarmee de Play-Offs in zijn debuutjaar.
De Masters kampioen wist vorige week al avond 15 te winnen in Londen en kwam daarmee boven Wright in het klassement. In Newcastle hield hij zijn goede vorm vast en ontnam hij Wirght een plaats in zijn derde Play-Offs.
Beide spelers waren in die partij foutloos op de buitenste ring van het bord, Cullen raakte 6 van zijn 6 pijlen op dubbel 16, inclusief een belangrijke 105-finish in de op één na laatste leg van de wedstrijd.
De Cazoo Premier League reist nu af naar de Mercedez-Benz Arena in Berlijn voor de Play-Offs op maandag 13 juni. waar Clayton zal gaan proberen zijn titel te verdedigen.
De 47-jarige zal het in de halve finales opnemen tegen Cullen voordat voormalig kampioenen Van Gerwen en Wade het tegen elkaar opnemen in de tweede halve finale.
Cazoo Premier League 2022
Avond 16 – Utilita Arena, Newcastle
Donderdag 26 mei
Kwartfinales
Jonny Clayton 6-5 Gary Anderson
Joe Cullen 6-4 Peter Wright
Michael Smith 6-4 Michael van Gerwen
Gerwyn Price 6-4 James Wade
Halve finales
Jonny Clayton 6-4 Joe Cullen
Michael Smith 6-3 Gerwyn Price
Finale
Michael Smith 6-3 Jonny Clayton
Play-Offs - Mercedes-Benz Arena, Berlijn
Maandag 13 juni
Halve finale
Jonny Clayton v Joe Cullen
Michael van Gerwen v James Wade
Finale
Clayton/Cullen v Van Gerwen/Wade
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)