Luke Humphries zette drie goede wedstrijden neer om zijn eerste avondoverwinning te pakken in week zes.
Ondanks een toernooigemiddelde van bijna 101, begon Humphries de avond op de zesde plaats. Hij katapulteerde zichzelf met deze overwinning naar de tweede plaats in het klassement.
De regerend wereldkampioen verloor slechts acht legs op weg naar de overwinning in de Brighton Centre, gooide drie 100+-gemiddelden op rij en pakte daarmee vijf punten aan de zuidkust.
Humphries begon de zesde avond met een 6-2 overwinning op de jarige Gerwyn Price. Hij won vier legs op rij en besloot de wedstrijd met een gemiddelde van 105.
De nummer één van de wereld gooide daarna de beste wedstrijd van het toernooi tot nu toe. Hij gooide een gemiddelde van 113,71 om met 6-3 af te rekenen met Rob Cross in de halve finales.
Humphries gooide een trio van 11-darters om zijn hoogste gemiddelde ooit op TV neer te zetten. Hij weerstond zes keer 180 van Cross om het in de finale op te mogen nemen tegen de winnaar van avond één, Michael Smith.
Het paar deelde het eerste paar legs, maar Humphries nam de controle in handen door vier legs op rij te winnen. Hij volgde een 143-finish op met legs in 11, 14 en 14 pijlen om naar een 5-1 voorsprong te racen.
Smith reageerde door zelf ook twee legs op rij te winnen en de achterstand te verkleinen, maar Humphries was niet van de overwinning af te houden. Hij gooide een 74-finish om de wedstrijd met een 101-gemiddeld te winnen.
HUMPHRIES: “I think it’s probably the best I’ve played and the best I’ve felt since the World Championship.
The UK Open was a massive boost for me. I know I didn’t win it, but my game was in a good place.
I played well and I came here today and upped my game even more, which is important for me.
I think after the World Championship, everyone expected me to win everything, which is not going to happen.
There are so many great players out there, and winning nights like these are fantastic. I’m really proud of the way I’ve played tonight.
I just love the game to bits, and to be involved in the Premier League is a privilege.
I feel like I belong here, and hopefully I’m here for a long time in the future.”
Smith verbrak zijn reeks van drie verloren wedstrijden op rij door in een spannende beslissende leg af te rekenen met Peter Wright in de kwartfinales. Hij overleefde twee wedstrijdpijlen in die partij.
De wereldkampioen van 2023 bestrafte een ondermaatse prestatie van Luke Littler om door te stoten naar de finale op avond zes. Hij gooide zelf vijf keer 180 om op één punt afstand te komen van de tiener.
Littler boekte zijn plaats bij de laatste vier met een hard bevochte overwinning op de winnaar van avond vijf, Nathan Aspinall. Hij haalde voor de vijfde keer in zes weken de halve finales.
De runner-up op avond vijf, Cross, wist in zijn kwartfinale te winnen van League-leider Michael van Gerwen. Hij won met 6-2 om zijn sterke start aan het seizoen vast te houden.
Van Gerwen heeft voorafgaand aan avond zeven nog steeds drie punten voorsprong op Humphries in het klassement. Littler en Cross bezetten op dit moment plek drie en vier.
De BetMGM Premier League gaat verder met avond zeven vanuit Nottingham op donderdag 14 maart. Humphries en Smith zullen het daar tegen elkaar opnemen in een herhaling van de finale in Brighton.
Van Gerwen en Littler zullen wederom tegen elkaar spelen, deze keer in de kwartfinales. De Nederlander zal proberen om weer aan winst toe te komen, wanneer de Premier League de East Midlands bezoekt.
Cross en Aspinall beginnen hun avonden tegen elkaar in een herhaling van de finale op avond vijf. Price en Wright, op dit moment de hekkensluiters in de Premier League, staan ook tegenover elkaar.
BetMGM Premier League 2024
Avond 6 - The Brighton Centre
Donderdag 7 maart
Kwartfinales
Luke Humphries 6-2 Gerwyn Price
Rob Cross 6-2 Michael van Gerwen
Luke Littler 6-3 Nathan Aspinall
Michael Smith 6-5 Peter Wright
Halve finales
Luke Humphries 6-3 Rob Cross
Michael Smith 6-3 Luke Littler
Finale
Luke Humphries 6-3 Michael Smith
Avond 7 - Motorpoint Arena, Nottingham
Donderdag 14 maart
Kwartfinales
Peter Wright v Gerwyn Price
Luke Humphries v Michael Smith
Michael van Gerwen v Luke Littler
Rob Cross v Nathan Aspinall
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)