Brown wint eerste ProTour-titel in zeven jaar

Keegan Brown heeft zijn eerste ProTour-titel in zeven jaar gewonnen door Nathan Aspinall met 8-7 te verslaan in de finale op donderdag.

Aspinall, de winnaar van woensdag, leek op weg naar twee overwinningen op rij toen hij wederom de finale haalde in de Metrodome.

De voormalig wereldkampioen bij de jeugd vocht zich echter van 7-6 achter terug om de overwinning en de £12.000 eerste prijs te pakken.

Brown had eerder in de partij voorsprongen van 2-0 en 6-4. Aspinall zag Brown pijlen op dubbels missen in leg 11 voordat hij 170 uitgooide en de score gelijk wist te trekken op 6-6 en daarna dubbel twee raakte voor de voorsprong.

Brown forceerde een beslissende leg en stond als eerste op een dubbel. Hij kwam terug voor dubbel 10 nadat hij eerder een pijl miste op tops en verzegelde daar zijn overwinning.

BROWN: "I'm absolutely over the moon. Nathan's a champion, he's a fighter but I thought to myself to stick with him, you get a chance with anyone.

I think I've got luck on my side. I felt confident and it's a long time since I felt confident."

In de halve finales versloeg Brown ook al wereldkampioen Peter Wright met 7-4 en eerder op de dag was hij ook al te sterk voor José de Sousa, Darren Webster, Luc Peters, Danny Baggish en Chris Dobey.

De man van de Isle of Wight won eerder een senior-titel op een Players Championship toernooi in Coventry in 2015, maar de overwinning op donderdag verlichtte de druk op het mogelijk verliezen van zijn Tour Card aan het einde van het jaar.

BROWN: "Never give up. I can't tell you how many times over the last two years I wanted to pack it all away. My sponsors had faith in me, I kept plodding along and here we are.

It's been awful, but darts is a marathon, not a sprint and you have to keep plugging away. I wanted to save my Tour Card and it's the only time I've ever probably believed in myself."

Aspinall zette zijn goede vorm waarmee hij op woensdag de titel won voort tijdens het toernooi op donderdag.

De voormalig UK Open kampioen gooide een gemiddelde van 103 in overwinningen op Rusty-Jake Rodriguez en Andrew Gilding voordat hij Ted Evetts versloeg in een beslissende leg in de halve finales.

Jeugdwereldkampioen Evetts, die 25 werd op woensdag, had zijn beste Players Championship toernooi en haalde zijn eerste halve finale. In één van zijn vijf overwinningen versloeg hij regerend UK Open kampioen Danny Noppert.

Wright kwam langs Michael Smith in een herhaling van de WK-finale op zijn weg naar de halve finales. Smith werd vergezeld door Alan Soutar, Shaun Wilkinson en Dobey als verliezend kwartfinalisten.

Jack Main wist op donderdag een negen-darter te gooien. Hij deed dit in zijn eerste ronde partij tegen Rob Cross. De perfecte leg was echter niet genoeg om hem aan de overwinning te helpen.

Het derde Players Championship toernooi van deze week zal gehouden worden op vrijdag en begint op 13:00.

Players Championship 23 2022
Donderdag 4 augustus, Barnsley Metrodome
Laatste 16
Alan Soutar 6-4 Ricardo Pietreczko
Ted Evetts 6-5 Danny Noppert
Nathan Aspinall 6-4 Andrew Gilding
Shaun Wilkinson 6-4 Rob Cross
Michael Smith 6-1 Niels Zonneveld
Peter Wright 6-4 George Killington
Keegan Brown 6-2 Danny Baggish
Chris Dobey 6-3 Dirk van Duijvenbode

Kwartfinales
Ted Evetts 6-2 Alan Soutar
Nathan Aspinall 6-1 Shaun Wilkinson
Peter Wright 6-3 Michael Smith
Keegan Brown 6-4 Chris Dobey

Halve finales
Nathan Aspinall 7-6 Ted Evetts
Keegan Brown 7-4 Peter Wright

Finale
Keegan Brown 8-7 Nathan Aspinall