Michael van Gerwen heeft beloofd dat hij meer Premier League geschiedenis zal schrijven na zijn zesde titel op het toernooi in Berlijn op maandag.
Van Gerwen kwam door een spannende beslissende leg en versloeg Joe Cullen met 11-10 in de Mercedes-Benz Arena. Hij overleefde één wedstrijdpijl voordat hij zijn eerste Premier League titel sinds 2019 wist te winnen.
De Nederlander had voorsprongen van 3-1 en 6-4 voordat Cullen het initiatief in de partij weer in handen kreeg. Van Gerwen gooide een briljante 13-darter in de beslissende leg om met een gemiddelde van 99 en vijf keer 180 toch te sterk te zijn voor Cullen.
Eerder op die avond gooide de nummer drie van de wereld ook al een 99-gemiddelde in een overtuigende 10-4 overwinning op James Wade in de halve finales. Hij won in die partij zeven van de laatste acht legs om door te gaan naar de finale.
VAN GERWEN: “I won today purely on character.
It had everything. It was tense, two good players, drama, good scoring, good finishing. That makes a great final.
I think the crowd were brilliant as well. They deserved a tense game like this, and I’m happy I came out on the winning side.”
De drievoudig wereldkampioen houdt een buitengewoon record hoog in dit toernooi. In zijn tien deelnames lukte het hem slechts twee keer niet om de finale te halen.
De man oorspronkelijk uit Boxtel heeft nu het record van Phil Taylor geëvenaard door de Premier League voor een zesde keer te winnen, maar toch denkt hij dat er nog genoeg aan zit te komen.
VAN GERWEN: “I’m going to beat that record as well, don’t worry. I have still got 10 or 15 years to go.
After the World Championship title, this is the most important one for me.
It is probably the hardest to win too. We have to travel for 16 weeks, you have to perform for 16 weeks.
There is a lot of tension, a lot of drama, and that is not always good for your confidence, but that’s the reality of the Premier League and you have to accept it.”
Van Gerwen was na zijn wedstrijd zichtbaar geëmotioneerd, hij won zijn eerste PDC Major toernooi sinds zijn overwinning op de Players Championship Finals in november 2020.
In deze periode had hij ook zijn langste tijd zonder titel in het laatste decennium en verloor hij voor het eerst in acht jaar zijn status als nummer één voor de wereld.
VAN GERWEN: “It has been really painful.
I created my own problems a bit, and I get slaughtered [by the media] if I don’t do the right things at the right moments.
Everyone expects Michael to win, but it’s not always that easy. The most important thing is that I won this title though, and that gives me a great feeling.”
Van Gerwen is op dit moment terug in Nederland om een armoperatie te ondergaan en zal daardoor dit jaar niet uitkomen op de Cazoo World Cup of Darts in Frankfurt.
Desondanks is de zesvoudig Premier League kampioen zelfverzekerd van zijn kunnen bij zijn terugkomst.
VAN GERWEN: “I have already had two cortisone injections in my wrist, and my doctor said if you don’t want to have permanent nerve damage, you need to have this surgery.
I don’t want to create a problem for myself. I thought this was the right moment for me to have the operation and make sure everything is right.
I know there is more in the tank, I know there is more to come, but we are going to see that in a couple of weeks’ time.”
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)