Jonny Clayton sloot de vierdaagse Super Series reeks af met een overwinning in de finale van het vierde Players Championship toernooi, hij versloeg Damon Heta met 8-6 op zondag.
De Welshman is in 2021 in goede vorm. Hij pakte in januari zijn eerste TV-titel op The Ladbrokes Masters en haalde op de Super Series drie van de vier finales.
Op de eerste dag verloor Clayton in de finale van Joe Cullen, op dag twee onderging hij hetzelfde lot tegen Callan Rydz. Op dag drie verloor Clayton in de kwartfinales, maar op de vierde en laatste dag mocht hij de £10.000 eerste prijs mee naar huis nemen.
Tijdens de finale stond de Australiër Damon Heta nog in zijn weg, Heta versloeg eerder die dag al David Evans, Raymond van Barneveld, Mervyn King, Peter Wright, Dirk van Duijvenbode en Michael van Gerwen.
Clayton begon het sterkst aan de finale en pakte de eerste twee legs, Heta kwam terug en pakte de drie volgende legs.
Vanaf daar schakelde de Masters kampioen op en pakte een 6-4 voorsprong met legs in 10 en 13 pijlen.
Heta, de kampioen van de Brisbane Darts Masters in 2019, had niet genoeg kracht om terug te komen tegen de regerend World Cup kampioen en kon alleen maar legs delen totdat Clayton over de eindstreep kwam met een 11-darter.
CLAYTON: “It is all about confidence and I am feeling very good. Sometimes when I feel like I’ve played badly, I’m still averaging nearly 96 so something must be going right.
I had my chances with Joe and Callan, but that’s how it goes. I’m very happy to have won one.”
Claytons overwinning hier betekent dat hij als één van de favorieten aan de Ladbrokes UK Open van volgende week zal beginnen. Hij is zelf vol zelfvertrouwen over de kansen op nog een TV-titel.
CLAYTON: My darts are going great, so the Welsh Ferret is definitely going to try hard to win it.
I’m a great believer on if it is is your day, it is your day. My consistency is creeping up, I know I’ve got the game and I’ve certainly had a good start to the year.”
Clayton begon zijn dag met een routine-overwinning op Martin Atkins (6-1), daarna zette hij het hoogste gemiddelde van de dag neer en versloeg Andy Boulton, zijn gemiddelde was 109,6.
Dit werd opgevolgd door een gemiddelde van 103 om Rowby-John Rodriguez met 6-4 te verslaan, dit voordat hij José de Sousa met dezelfde score versloeg. In de kwartfinales werd Michael Smith aan de kant gezet met 6-3 om voor de derde keer de halve finales te bereiken.
In die halve finale kwam hij de Duitse Gabriel Clemens tegen, drie legs op rij vanaf een achterstand van 4-3 waren genoeg om terug te komen in de wedstrijd voordat Clayton de wedstrijd definitief won met een 15-darter voor een 7-5 overwinning.
De overwinning van Clayton brengt een eind aan de eerste PDC Super Series van Players Championship toernooien, waar op elke dag een 9-darter werd gegooid.
Luke Woodhouse had op dag vier de perfecte leg in zijn eerste ronde wedstrijd tegen Danny Noppert. Hij voegt zich hierdoor bij Michael Smith, Adrian Lewis en Mensur Suljovic die het eerder in de week deden.
Op vrijdag 5 maart begint het volgende PDC-toernooi, de Ladbrokes UK Open 2021 in Milton Keynes. Hieraan zullen alle 128 Tour Card Houders deelnemen, net als een aantal PDPA Associate Member Qualifiers.
Players Championship 4 2021
Zondag 28 februari
Laatste 16
Daryl Gurney 6-4 Joe Cullen
Gabriel Clemens 6-2 Darius Labanauskas
Jonny Clayton 6-4 José de Sousa
Michael Smith 6-5 Danny Noppert
Michael van Gerwen 6-3 Jake Jones
Madars Razma 6-5 Jesús Noguera
Damon Heta 6-2 Peter Wright
Dirk van Duijvenbode 6-2 James Wade
Kwartfinales
Gabriel Clemens 6-4 Daryl Gurney
Jonny Clayton 6-3 Michael Smith
Michael van Gerwen 6-2 Madars Razma
Damon Heta 6-3 Dirk van Duijvenbode
Halve finales
Jonny Clayton 7-5 Gabriel Clemens
Damon Heta 7-3 Michael van Gerwen
Finale
Jonny Clayton 8-6 Damon Heta
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)