Een emotionele Josh Rock heeft op zondagavond zijn eerste European Tour toernooi gewonnen op het Elten Safety Shoes Dutch Darts Championship in Rosmalen.
De voormalig wereldkampioen bij de jeugd vierde zijn tweede PDC ranking titel op een belangrijke avond in Nederland. Rock versloeg Jonny Clayton in de finale om met £30.000 de Autotron te verlaten.
De Noord-Ier verloor van Clayton in zijn enige andere European Tour finale in april 2023, maar door deze revanche stijgt hij nu naar de achttiende plaats op de PDC Order of Merit, het hoogste in zijn carrière.
Rock begon zijn toernooi met een gemiddelde van 104 in zijn tweede ronde overwinning op de Nederlandse nummer drie Dirk van Duijvenbode en kwam van een 5-3 achterstand tegen Cameron Menzies terug bij de laatste 16.
De 23-jarige gooide daarna finishes van 119 en 145 in een 6-3 overwinning op Gerwyn Price in de kwartfinales, voordat hij zijn plaats in de finale veilig stelde met zes legs op rij tegen Martin Schindler in de halve finales.
Rock, die volgende maand zijn debuut zal maken op de World Cup of Darts, zette daarna door tegen Clayton en werd daarmee de zesde verschillende winnaar in zeven European Tour toernooien in 2024.
ROCK: This is the biggest win of my career, 100%.
I haven’t had very good luck against Jonny in finals. He beat me on the ProTour and in Graz [in 2023], but I felt really confident coming into this final.
I said this weekend I was here to win the tournament. Jonny is one of the nicest men in darts. I love him to bits, but my name is on the trophy, and I’m so happy.
I have lost in so many finals, but I keep believing that I will win, and obviously today I proved that I can.
I have always said my next one was going to be a major title and that’s my main focus, but I have proved that I can win on the big stage now.”
Rock gooide een imposante 142-finish om vroeg in de finale het initiatief in handen te krijgen, ondanks dat het begin van de finale werd gedomineerd door breaks.
Clayton kwam terug met een trio van 14-darters in vier legs en hij trok de score daarmee gelijk op 4-4. De Welshman moest later alleen boeten voor gemiste pijlen op dubbels en zag Rock de volgende vier legs winnen om de titel in handen te krijgen.
CLAYTON: “I had chances to stay in the game, but I missed doubles and Josh didn’t. Josh played well.
Josh has proven that he can do this week in week out. He’s a great guy and a great dart player.
I am glad to be back in a final again. I’m glad to have a smile back on my face, and I’m on the right track now.”
Clayton begon de finaledag met een indrukwekkende 6-3 overwinning op regerend kampioen Dave Chisnall. Hij bestrafte de als eerste geplaatste voor 15 gemiste pijlen op dubbels in die partij.
De voormalig Premier League kampioen kwam daarna langs Ryan Searle in de kwartfinales, voordat hij van 4-0 en 6-4 achter terugkwam om thuisfavoriet Michael van Gerwen in de halve finales te verslaan in een spannende beslissende leg.
De Nederlander wist niet zijn tweede titel in Nederland dit jaar te winnen, ondanks dat hij op meerdere momenten een voorsprong had in de halve finale.
De drievoudig wereldkampioen whitewashte zijn landgenoot Kevin Doets in de tweede ronde op zaterdag, voordat hij gemiddelden gooide van 103 en 101 voor 6-1 overwinningen tegen Chris Dobey en Danny Noppert respectievelijk op zondag.
Schindler, de winnaar op de International Darts Open in april, versloeg Brendan Dolan, Dimitri van den Bergh en Luke Woodhouse op zijn weg naar de halve finales. In zijn wedstrijd tegen Woodhouse gooide hij een gemiddelde van 106.
Price gooide ook 100+-gemiddelden in zijn overwinningen op Mickey Mansell en Gian van Veen om de kwartfinales te halen. Noppert versloeg zijn landgenoot Jermaine Wattimena om de kwartfinales te halen.
Searle kwam eenvoudig langs de in Nederland geboren Zweed Jeffrey de Graaf bij de laatste 16 op zondag, voordat hij voor de vierde keer verloor in zeven kwartfinales op de European Tour.
De PDC European Tour gaat volgende maand verder. De NEO.bet European Darts Open zal van 21 t/m 23 juni worden gehouden in de Ostermann-Arena in Leverkusen.
Dat toernooi wordt ook live uitgezonden op Viaplay, DAZN en PDCTV (voor kijkers buiten Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland). Daarnaast is het toernooi te zien bij verschillende bookmakers wereldwijd.
Elten Safety Shoes Dutch Darts Championship 2024
Zondag 26 mei
Middagsessie
Derde ronde
Jonny Clayton 6-3 Dave Chisnall
Ryan Searle 6-1 Jeffrey de Graaf
Danny Noppert 6-5 Jermaine Wattimena
Michael van Gerwen 6-1 Chris Dobey
Luke Woodhouse 6-5 Ritchie Edhouse
Martin Schindler 6-4 Dimitri van den Bergh
Gerwyn Price 6-1 Gian van Veen
Josh Rock 6-5 Cameron Menzies
Avondsessie
Kwartfinales
Jonny Clayton 6-2 Ryan Searle
Michael van Gerwen 6-1 Danny Noppert
Martin Schindler 6-5 Luke Woodhouse
Josh Rock 6-3 Gerwyn Price
Halve finales
Jonny Clayton 7-6 Michael van Gerwen
Josh Rock 7-3 Martin Schindler
Finale
Josh Rock 8-4 Jonny Clayton
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)