Smith: ''Ik geloof dat ik het kan winnen''

Ross Smith denkt dat hij de Sid Waddell Trophy omhoog kan houden in januari na zijn overwinning op Niels Zonneveld van vorige week.

De als zestiende geplaatste Smith begon zijn Paddy Power World Darts Championship met een 3-1 overwinning op Zonneveld afgelopen woensdag. Hij gooide 95 gemiddeld en gooide een 170-finish tijdens zijn partij.

SMITH: “I don’t think I played that great,.

I came off stage and I felt it was a lot worse than it was. Maybe I am too hard on myself. 

It was amazing to be back on that stage. The crowd were absolutely fantastic.

I don’t know why they give me so much support because I’m not one of the big boys, but I can’t ask for anything more, and I just love being here."

De voormalig Europees kampioen kwam nog nooit verder dan de derde ronde in het grootste toernooi in de dartssport, maar heeft goede hoop om het dit jaar beter te doen in de Engelse hoofdstad.

SMITH: “I know I’m playing well and I believe I can win it, I wouldn’t be here otherwise.

I always feel like I can do well. My stats are really strong, but I’m going under the radar.

I also know there’s another 20 players who could possibly win it, so I’m realistic.”

Smith verloor zijn vorige twee wedstrijden bij de laatste 32 op het WK, twee keer in een beslissende set tegen Dirk van Duijvenbode, maar nu de Nederlander al uit het toernooi ligt denkt Smith het dit jaar beter te kunnen doen.

SMITH: “Last year my form on the ProTour was disgraceful to be fair.

This year I’ve won a couple of titles, so it’s been a really good season on the floor. I’ve rectified that.

In the TV events, it’s not been good enough. I’ve been aiming for quarter-finals and semi-finals minimum to try and push on, but it’s not quite been there.

I think I’ve played well, but you need the rub of the green sometimes, so hopefully it comes here.” 

Smith zal het in de derde ronde opnemen tegen de regerend Masters kampioen Chris Dobey, hun eerste wedstrijd op TV sinds de halve finale op het EK in 2022.

Smith wist toen te winnen op weg naar zijn eerste TV-titel, maar Dobey lijkt deze week in goede vorm. Hij gooide een gemiddelde van 103 in vijfsetter tegen William O'Connor.

SMITH: “I love Chris to bits. He had a really tough game against Willie, who is a superb player, and I know I’ve got a tough game in the next round.

I can just enjoy Christmas now, and I’ve got more time to prepare for my game against Chris.”