Johan Engström kwam terug van een achterstand om regerend kampioen Peter Wright te verslaan op vrijdagavond.
De Zweedse ster Engström, de winnaar van twee Nordic en Baltic ProTour toernooien in 2024, kwam van 5-3 achterstand terug om tweevoudig wereldkampioen Wright te verslaan in de Deense hoofdstad. Hij won de laatste drie legs in 13, 15 en 13 pijlen om de tweede ronde van de Mr Vegas Nordic Darts Masters te halen.
De 47-jarige maakte eerder in 2024 al indruk op de European Tour, maar zijn eerste grote overwinning op een World Series podium levert hem een kwartfinaleontmoeting op met regerend wereldkampioen Luke Humphries.
ENGSTRÖM: “I am really, really happy.
I don’t have the words for this. Maybe Peter didn’t perform at his best, but my doubles were good, and I did it!
This is one of the best wins of my career, and hopefully I can do even better tomorrow!”
Op de openingsavond op vrijdag werden de acht eerste ronde partijen gespeel in het Forum Copenhagen. De nieuwe US Darts Master Rob Cross zette het hoogste gemiddelde in de geschiedenis van dit toernooi neer.
De wereldkampioen van 2018 won met 6-4 van Jeffrey de Graaf in een spannende partij. Hij gooide 108,19 gemiddeld en weerstond een trio van 12-darter van de Zweedse World Cup ster.
CROSS: “I was very focused tonight and I needed to be.
In my opinion Jeffrey was the toughest opponent I could have drawn. He’s been in very good form and credit to him, he caused me a lot of problems.
I’m enjoying my darts and I’ve got a swagger about me right now. I just want to perform and I just want to win, so life is good at the moment.”
De nummer één van de wereld begon zijn strijd voor een eerste World Series titel met een whitewash tegen thuisfavoriet Benjamin Drue Reus. Hij gooide meer dan 100 gemiddeld en had slechts elf minuten nodig voor zijn partij.
HUMPHRIES: "I was a bit sceptical ahead of tonight, but that was a decent performance.
Since the Premier League final I haven't had much time to practice and I didn't really perform the way I wanted to in New York, but I felt good tonight and hopefully I can improve tomorrow.
It was an amazing crowd. I expected a hostile atmosphere but after the experience I've had over the last few months, I'm used to that now, and I don't let it affect me like I did at the start of the year."
De als eerste geplaatste Gerwyn Price zette ook een goede wedstrijd neer met een 6-2 overwinning op de Let Madars Razma, de hoogst geplaatste Nordic en Baltic speler op dit toernooi.
Price kwam vorige week erg dicht bij het winnen van de US Darts Masters in New York en ook hier in de Welshman vastberaden ver te komen in het toernooi. Een gemiddelde van 102 en twee 100+-finishes hielpen hem naar de overwinning.
Michael Smith zette ook een 100+-gemiddelde neer in zijn 6-1 overwinning op debutant Paavo Myller, nadat hij uit de startblokken racete.
SMITH: “I felt so relaxed and so comfortable tonight.
Last week was one of the worst feelings I’ve had after a defeat. Today I had to prove a point. I wanted a big performance and luckily enough I got it.”
In de openingswedstrijd van de avond kwam voormalig kampioen in Kopenhagen Dimitri van den Bergh met 6-3 langs de Zweed Dennis Nilsson om zijn strijd voor een tweede titel in de Deense hoofdstad te beginnen. Het paar wist samen negen keer 180 te gooien in deze partij.
World Matchplay kampioen Nathan Aspinall kwam met 6-2 langs Marko Kantele in zijn eerste wedstrijd. Hij raakte zes van zijn negen pijlen op dubbels om de wedstrijd overtuigend te winnen.
Stephen Bunting overleefde een spannende pot op zijn terugkeer op het World Series podium. Daniel Larsson kwam terug van 5-2 achterstand om een beslissende leg af te dwingen.
De kwartfinales, halve finales en de finale zullen gespeeld worden in één sessie op zaterdagavond. Het toernooi zal dan zijn climax bereiken in de Deense hoofdstad.
Price speelt tegen Van den Bergh in de eerste kwartfinale, gevolgd door Smith tegen Aspinall. Cross zal het opnemen tegen Bunting voordat Humphries en Engström de kwartfinales afsluiten.
Voor live updates over dit toernooi, kunt u onze LIVE-pagina in de gaten houden!
Mr Vegas Nordic Darts Masters 2024
Vrijdag 7 juni
Eerste ronde
Dimitri van den Bergh 6-3 Dennis Nilsson
Nathan Aspinall 6-2 Marko Kantele
Gerwyn Price 6-2 Madars Razma
Stephen Bunting 6-5 Daniel Larsson
Johan Engström 6-5 Peter Wright
Michael Smith 6-1 Paavo Myller
Rob Cross 6-4 Jeffrey de Graaf
Luke Humphries 6-0 Benjamin Drue Reus
Zaterdag 8 juni (19:00)
Kwartfinales
Gerwyn Price v Dimitri van den Bergh
Michael Smith v Nathan Aspinall
Rob Cross v Stephen Bunting
Luke Humphries v Johan Engström
Best of 11 legs
Halve finales
Price/Van den Bergh v Smith/Aspinall
Cross/Bunting v Humphries/Engström
Best of 13 legs
Finale
Price/Van den Bergh/Smith/Aspinall v Cross/Bunting/Humphries/Engström
Best of 15 legs
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)