Michael van Gerwen kwam door een lastige tweede ronde partij tegen landgenoot Maik Kuivenhoven op de Jack's Casino World Series of Darts Finals op zaterdagavond.
Van Gerwen speelde voor het eerst sinds de World Series of Darts Finals van 2019 voor zijn thuispubliek in het AFAS Live in Amsterdam. Toen won hij het toernooi en dit jaar zal hij proberen zijn titel terug te krijgen.
Hij opende zijn wedstrijd tegen Kuivenhoven met een 12-darter. De eerste vier legs werden gedeeld tussen de Nederlanders, maar daarna wist Van Gerwen drie legs op rij te pakken en liep daarmee uit.
Kuivenhoven wist de volgende twee legs te winnen om terug te komen tot 5-4, maar verspilde een kans op een beslissende leg en Van Gerwen wist de wedstrijd in het slot te gooien.
VAN GERWEN: "Maybe I was trying too hard in front of my home crowd, but it was a hard game.
I'm disappointed in myself a little bit because my preparation was good. I feel good and that's the most important thing.
Overall, of course I could have done a little bit better here and there but I won my game and that's the most important thing.
To play in front of these fans was absolutely amazing. I'm glad to be back and I hope I can show them some more action tomorrow.
It means a lot to me - everyone knows I've been going through a really rough period for myself, and then to have to perform in front of your home crowd makes it slightly difficult and makes you want to win even more.
I know there's still a lot of work to do but I feel good about it."
Van Gerwen zal het nu op zondagmiddag in de kwartfinales opnemen tegen Mervyn King, die in twee wedstrijden in dit toernooi nog geen leg heeft verloren.
King gaf James Wade geen pijl op dubbels in hun eerste ronde partij waar King een record brekend gemiddelde van 115 neerzette. In de tweede ronde kwam King met een gemiddelde van 98 met 6-0 langs Madars Razma, die maar drie pijlen op dubbels mocht gooien in de partij.
King gooide 118 en 72 uit om 2-0 voor te komen. In de twee daaropvolgende legs strafte hij Razma af met finishes van 84 en 88 en won de wedstrijd in stijl met een 12-darter.
KING: "To win another game 6-0 is brilliant. It wasn't as good as yesterday but I'll take that.
To be through to Sunday is good and I can't wait to play Michael again."
In een andere veelbelovende kwartfinales zullen regerend kampioen Gerwyn Price en regerend Premier League kampioen Jonny Clayton het tegen elkaar opnemen in een herhaling van de World Grand Prix finale van dit jaar. Beide mannen kwamen comfortabel tot de laatste acht.
De nummer één van de wereld, Price kwam met 6-2 langs Dirk van Duijvenbode met een gemiddelde van 100. De wereldkamoioen gooide in die partij een 12-darter, twee 13-darters en een 109 finish om het Nederlandse publiek stil te krijgen.
Clayton beëindigde de hoop van thuisfavoriet Vincent van der Voort met een 6-1 overwinning. Clayton won de eerste vijf legs van de wedstrijd zonder antwoord van Van der Voort voordat hij de overwinning op 6-1 binnensleepte.
CLAYTON: "I'm obviously happy. He's an awesome darts player but I did my job - my first five legs were brilliant.
I kept the crowd a little quiet so that helped me. I'll try to keep the crowd happy again on Sunday and do my job against Gezzy."
Dimitri van den Bergh en Kim Huybrechts zullen het tegen elkaar opnemen in een volledig Belgische kwartfinale nadat zij beiden veel indruk maakte op zaterdagavond.
Van den Bergh gooide 101,21 gemiddeld en kwam van 2-1 achter terug om José de Sousa met 6-3 te verslaan in hun partij. Van den Bergh draaide de wedstrijd met legs in 14, 15 en 13 pijlen.
Huybrechts versloeg de nummer twee van de wereld, Peter Wright met 6-1 om zijn overwinning van vrijdag op Michael Smith op te volgen.
De Belg pakte een 3-0 voorsprong voordat Wright reageerde, maar Huybrechts pakte direct daarna weer de volgende leg om de wedstrijd vervolgens in stijl te winnen met een finish van 150.
Fallon Sherrocks hoop op het herhalen van de finaleplaats op de Nordic Darts Masters van vorige maand werd snel beëindigd. Zij verloor in haar eerste wedstrijd met 6-1 van Krzysztof Ratajski.
De Poolse nummer één haalt hiermee zijn vijfde kwartfinale op TV in 2021. Ratajski pakte vroeg in de wedstrijd een 3-0 voorsprong met onder andere een 13-darter.
Sherrock reageerde met ook een 13-darter om terug te breken, maar Ratajski liep daarna weer van haar weg met finishes van 72 en 68 voordat hij de overwinning pakte.
De Nederlandse Niels Zonneveld haalde zijn eerste PDC kwartfinale op TV na een 6-4 overwinning op tweevoudig wereldkampioen Gary Anderson.
De 23-jarige linkshandige gooide tijdens de partij finishes van 101, 120 en 102 uit en kwam van een 4-3 achterstand terug om het Nederlandse publiek te verblijden met een overwinning.
ZONNEVELD: "I can't describe how happy and proud I am - it's amazing.
I've got so much respect for Gary, he's one of the best players ever, but today with my home crowd I think I achieved something special.
Krzysztof is a solid, very consistent player. I think he's one of the top eight in the world for consistency so it will be really difficult."
Het toernooi komt op zondag tot een einde met 's middags de kwartfinales en in de avond de halve finales en de finale.
Tickets voor de Jack's Casino World Series of Darts Finals zijn nog steeds beschikbaar via Ticketmaster.nl.
Jack's Casino World Series of Darts Finals 2021
Zaterdag 30 oktober
8x Tweede ronde
Mervyn King 6-0 Madars Razma
Niels Zonneveld 6-4 Gary Anderson
Jonny Clayton 6-1 Vincent van der Voort
Dimitri van den Bergh 6-3 José de Sousa
Krzysztof Ratajski 6-1 Fallon Sherrock
Kim Huybrechts 6-1 Peter Wright
Gerwyn Price 6-2 Dirk van Duijvenbode
Michael van Gerwen 6-4 Maik Kuivenhoven
Zondag 31 oktober
Middagsessie (12:45)
Kwartfinales
Krzysztof Ratajski v Niels Zonneveld
Dimitri van den Bergh v Kim Huybrechts
Jonny Clayton v Gerwyn Price
Michael van Gerwen v Mervyn King
Avondsessie (19:00)
Halve Finales
Ratajski/Zonneveld v Van den Bergh/Huybrechts
Van Gerwen/King v Clayton/Price
Finale
Van Gerwen/King/Clayton/Price v Ratajski/Zonneveld/Van den Bergh/Huybrechts
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)