Van den Bergh & Ratajski door naar halve finales World Matchplay

Dimitri van den Berghs strijd om het prolongeren van zijn Betfred World Matchplay titel gaat door in de halve finales tegen Krzysztof Ratajski. De Belg had een briljante overwinning op Gerwyn Price in de kwartfinales.

De regerend kampioen liet een erg goede wedstrijd zien waarin hij wereldkampioen Price met 16-9 versloeg. Dit was één van de eerste twee kwartfinales die op donderdagavond gespeeld werden in de Winter Gardens in Blackpool.

In de halve finales wordt hij vergezeld door de Pool Krzysztof Ratajski, die zijn eerste halve finale op TV wist te halen na een 16-8 overwinning op debutant Callan Rydz.

Toch was het de Belg die aan het eind van de avond de meeste aandacht opeiste, omdat hij zijn streed om het behouden van de Phil Taylor Trophy voortzette.

Van den Bergh gooide bij de laatste 16 al 14 keer 180 tegen Dave Chisnall, maar voegde er daar op donderdagavond nog eens tien aan toe. Van den Bergh besloot de wedstrijd tegen Price met een gemiddelde van 102.

Price maakte ook onderdeel uit van deze spannende wedstrijd. Hij wist terug te komen van een 6-2 achterstand tot slechts 8-7, maar Van den Bergh won daarna acht van de volgende tien legs om de overwinning binnen te slepen.

Price begon de wedstrijd met een 105 finish en een 2-1 voorsprong, maar miste daarna pijlen op dubbels in vier legs op rij waardoor hij de Belg de kans gaf om tot 6-2 uit te lopen.

Een aantal pijlen in tops zorgden ervoor dat Price de achterstand kon halveren, voordat Van den Bergh het voordeel herpakte met legs in 11 en 14 pijlen.

Price produceerde twee 14-darters in zijn eigen reeks van drie legs om de score tot 8-7 te krijgen. Hij vierde dit met een kopie van Van den Berghs bekende opkomstdans voordat de mannen het podium af gingen voor de pauze.

Het paar deelde 13-darters voordat Van den Bergh weer verder uitliep door zes legs op rij te winnen, hij deed dit met drie breaks, een 12-darter en een 90 finish op de bullseye. Dit voordat hij 68 uitgooide voor een plek in de halve finales.

VAN DEN BERGH: "I loved it, the crowd were brilliant and I'm so happy to have won that game.  I'm ecstatic and I think I was the deserved winner.

Gerwyn's the World Champion and world number one and it's incredible to be playing against him - I like him, he's a great man and I have a lot of respect for him.

He was trying everything but I couldn't let him get into my head. I gave him space and I focused on myself. I had to show a lot of mental strength again.

My emotions were like a rollercoaster and I'm extremely proud.

I fought hard and never gave up, and I knew that's what I had to do against a player like Gerwyn, and it's unbelievable to beat him 16-9.

It's going to be a big battle on Saturday but I know how good Ratajski is and he showed it again today. He's fantastic and I've got to be focused and believe in myself.

It would be unbelievable to be one of those players who defends this title but I've got to keep my feet on the ground."

Eerder op de avond boekte Ratajski zijn plaats in de halve finales door af te rekenen met Callan Rydz.

De Poolse nummer één haalde in het afgelopen jaar de kwartfinales van de World Matchplay, World Championship en de UK Open, maar boekte nu voor het eerst zijn plaats in de halve finales op een TV-toernooi.

Debutant Rydz had eerder in het toernooi Glen Durrant en Rob Cross verslagen en haalde daarmee zijn eerste kwartfinale op TV. Hij kon zich in de wedstrijd alleen niet herstellen van achterstanden van 3-1, 6-2 en 12-5.

Rydz strafte in de eerste leg van de wedstrijd nog drie gemiste pijlen van Ratajski af door die leg zelf te winnen, maar kon zijn goede finishes uit de wedstrijd tegen Cross niet meer terugvinden in deze partij.

De als dertiende geplaatste Ratajski finishte 116 in leg zes, een 11-darter in leg 12 en een 105 finish in de veertiende leg om een gat van zeven legs te trekken op 12-5.

Rydz gooide tops in twee van de volgende drie legs, maar nog een 11-darter en een 141 finish van Ratajski waren de genadeklap voor Rydz voordat Ratajski de wedstrijd besloot via dubbel acht.

RATAJSKI: "I'm really happy and I feel great. It's really something big for me.

My experience was very important - every match on this stage is big and I expected a hard match but Callan was not in his best form.

I felt comfortable on stage and my average was quite good, especially with so many misses at doubles.

Every player dreams of winning this trophy so I hope I can play the semi-finals with less mistakes and do better on my doubles. It will be the biggest match of my career."

De andere twee kwartfinales zullen worden gespeeld op vrijdagavond. Peter Wright neemt het op tegen Michael Smith voordat Michael van Gerwen zijn kwartfinale speelt tegen Nathan Aspinall.

Betfred World Matchplay 2021
Donderdag 22 juli
Kwartfinales
Krzysztof Ratajski 16-8 Callan Rydz
Dimitri van den Bergh 16-9 Gerwyn Price

Vrijdag 23 juli
Kwartfinales
Peter Wright v Michael Smith
Michael van Gerwen v Nathan Aspinall