Michael van Gerwen gelooft dat hij na acht maanden zonder titel op de Betfred World Matchplay zijn eerste titel van 2021 kan binnenhalen. Hij bereid zich voor op een ontmoeting met Ian White in ronde twee.
De Nederlander was voor zeven jaar de dominante kracht en nummer één van de wereld totdat Gerwyn Price deze rol van hem overnam in januari van dit jaar.
Van Gerwen heeft in 2021 nog geen toernooi op zijn naam weten te schrijven. Zijn laatste titel gaat terug tot november, toen hij de Players Championship Finals wist te winnen.
Van Gerwen kwam op maandag in de eerste ronde van de Betfred World Matchplay langs Damon Heta en neemt het vanavond op tegen Ian White in zijn strijd voor een derde titel in de Winter Gardens.
VAN GERWEN: "I've been close to winning events a couple of times this year, I've been unlucky in a few tournaments but things are not like normal.
Obviously I'm playing a little bit differently than normal too so I need to start changing that really quickly.
I know that when I play my game that I can still hurt someone from any position. You need to still believe in yourself and I never give up.
I had to work hard but I got the job done against Damon. There's more in the tank but I got the first round out of the way and overall I'm happy.
I've got some things I can do better, like my scoring, and I want to show it in the next round.
I feel it's coming but you need to keep winning games - that's the only medicine to get your confidence and to get everything back on track.
When I play my A-game, no-one can beat me."
Van Gerwens wedstrijd in de eerste ronde werd gespeeld op de dag waarop het publiek in de Winter Gardens voor het eerst weer volledig aanwezig was. De Nederlander gaf toe zenuwachtig te zijn geweest voordat hij het podium op stapte.
VAN GERWEN: "It's not normal for us any more to have big crowds!
We're not used to it and it felt weird for me. It was a special moment for darts and for sports globally."
Ian White had één van zijn beste wedstrijden op een podium ooit toen hij vorig jaar Michael van Gerwen met 10-4 versloeg op het European Championship.
WHITE: Beating Michael last year was a good memory and I'd love to play as well against him again.
I've played Michael in a final on the European Tour before too and beat him in Holland, and that was hard because I think there were 5,000 fans cheering for him.
It's going to be a good game and I hope I have a few more people cheering me on tonight!"
Betfred World Matchplay 2021
Woensdag 21 juli (20:00)
4x Tweede ronde
Michael Smith v José de Sousa
Gary Anderson v Nathan Aspinall
Michael van Gerwen v Ian White
Peter Wright v Joe Cullen
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)