Regerend kampioen Wales heeft een sterke start gemaakt aan de Cazoo World Cup of Darts. Ook voormalig winnaars Nederland en Schotland gingen door op de openingsavond.
Gerwyn Price en Jonny Clayton wonnen vorig jaar de eerste World Cup titel voor Wales en stonden ook dit jaar weer samen aan de start voor hun 5-2 eerste ronde overwinning op Finland.
Ze wonnen de eerste vier legs tegen Veijo Viinikka en Marko Kantele, die vervolgens 95 uitgooide op de bullseye. De halve finalisten van 2013 verkleinden het gat tot 4-2.
Wales pakte de overwinning toe Premier League kampioen Clayton de winnende dubbel 10 gooide en een wedstrijd met Litouwen in de tweede ronde opzette.
PRICE: "It was pretty decent early on. We got the job done and the first round is always the hardest one.
It's difficult to find a rhythm but we came through it. We know how well we can both play and I think we'll be a force to be reckoned with now.
Off the board we're the best of friends and it certainly helps, That showed last year - we had a slow start today but hopefully we'll pick our game up on Saturday."
Darius Labanauskas en Mindaugas Baraukas uit Litouwen kwamen voor het tweede jaar op rij bij de laatste 16 na een 5-3 overwinning op János Végső en Patrik Kovács uit Hongarije in de eerste wedstrijd van het toernooi.
Kovács gooide een geweldige 135 finish op de bullseye in de vierde leg om de wedstrijd gelijk te trekken, maar Litouwen liep vanuit daar uit en Labanauskas gooide uiteindelijk de winnende dubbel.
Nederland begon hun strijd om hun vijfde World Cup titel tegen Denemarken. Michael van Gerwen en Dirk van Duijvenbode wonnen met 5-1 van Andreas Toft Jørgensen en Niels Heinsøe.
De Nederlanders kwamen vroeg in de wedstrijd op een 1-0 achterstand nadat Heinsøe dubbel zes gooide om de eerste leg te pakken.
Debutant Van Duijvenbode trok de wedstrijd weer gelijk via dubbel 16 in leg twee. Van Gerwen gooide de winnende dubbels in de volgende vier legs om op zaterdag weer uit te mogen komen tegen Singapore.
VAN DUIJVENBODE: "It's a dream come true but it's also a little bit of pressure.
I'm playing with the best player in the world. I'm here to win. I've always been good in pairs in local competitions and I like it."
De Schotten Peter Wright en John Henderson kwamen gemakkelijk langs de Chinese debutanten Jianfeng Lu en Wenqing Liu. Ze wonnen de wedstrijd met 5-0.
het sterke Schotse duo gaf de Chinezen niet eens een pijl op de dubbels in deze wedstrijd. Henderson besloot de wedstrijd in de vijfde leg met een 84 finish.
Schotland zal het in de tweede ronde opnemen tegen een sterk ogend Polen. Henderson vervangt tijdens dit toernooi Gary Anderson, en zei daarover:
HENDERSON: "It's always a privilege to put this shirt on.
"It's fantastic. I love playing with Peter - it's going to give me so much confidence, so I'm looking forward to Saturday. I've got the world number two by my side!"
Cazoo World Cup of Darts 2021
Programma
Donderdag 9 september
Avondsessie
8x Eerste ronde
Litouwen 5-3 Hongarije
Polen 5-2 Tsjechië
Singapore 5-4 Gibraltar
VS 5-0 Zweden
Schotland 5-0 China
Nederland 5-1 Denemarken
Wales 5-2 Finland
Australië 5-0 Italië
Vrijdag 10 september
Avondsessie (19:00)
8x Eerste ronde
Rusland v Japan
Spanje v Zuid-Afrika
Ierland v Portugal
Oostenrijk v Filippijnen
Noord-Ierland v Hong Kong
Duitsland v Canada
Engeland v Brazilië
België v Griekenland
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)