Danny Noppert versloeg Michael Smith met 11-10 in de finale van de Cazoo UK Open en won daarmee zijn eerste TV-titel.
Een spannende climax van het toernooi waaraan 158 spelers deelnamen, zag beide spelers strijden voor hun eerste TV-titel. Beide kwamen eerder op de dag al door hun kwartfinales en halve finales.
Smith leek op weg te gaan naar de grootste overwinning in zijn carrière, nadat hij eerder op de dag de toen nummer één van de wereld Gerwyn Price verslagen had. Ook kwam hij langs de Ierse tiener Keane Barry. In de finale pakte Smith een 10-9 voorsprong op Noppert, maar de Nederlander kwam terug en wist de finale te winnen.
In de op één na laatste leg van de finale miste Smith de bullseye voor een 124-finish, voordat Noppert een cruciale dubbel vier raakte om zijn eigen leg te houden en gooide een 180 in de beslissende leg op weg naar een 13-darter voor de titel.
NOPPERT: "I am over the moon, this is a special moment for me.
I can't believe it; I have said before that I want to lift a trophy but I never thought it would be at such a big tournament like the UK Open.
It was a hard game at the end of a long day, we both wanted to lift this trophy so much and neither of us played like we can.
I think I can take big steps forward in my career now."
Noppert, die in februari voor het eerst vader werd, stijgt naar de twaalfde plek op de wereldranglijst nadat hij de £100.000 eerste prijs mee naar huis nam.
Ondertussen verloor Smith zijn achtste TV-finale op rij over een periode van vier jaar. Hij miste in de finale 20 pijlen op dubbels, waaronder de pijl op de bullseye in de twintigste leg.
SMITH: "I was trying too hard to win, fair play to Danny. It's yet another final loss, it's very hard to take.
I can only blame myself, my doubles were awful and my scoring was bad."
De tweevoudig WK-finalist kwam dichtbij een perfect weekend in Somerset, nadat hij een dat eerder al een negen-darter wist te gooien.
Ondanks het verlies in de finale stijgt Smith naar de vierde plek op de wereldranglijst en stijgt daarmee boven Michael van Gerwen.
Eerder op de dag beëindigde Smith ook al de periode als nummer één van de wereld van Price, met een overwinning in de kwartfinales.
Cazoo UK Open 2022
Zondag 6 maart
Middagsessie
Kwartfinales
Keane Barry 10-4 James Wade
William O’Connor 10-9 Sebastian Bialecki
Danny Noppert 10-5 Damon Heta
Michael Smith 10-7 Gerwyn Price
Avondsessie
Halve finales
Michael Smith 11-6 Keane Barry
Danny Noppert 11-9 William O'Connor
Finale
Danny Noppert 11-10 Michael Smith
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)