Michael van Gerwen heeft de koppositie in de Cazoo Premier League in handen na een tweede avondoverwinning op rij. Hij was de beste in Brighton op donderdagavond.
Van Gerwen is daarmee de eerste speler die twee avonden op rij weet te winnen in de Premier League van dit jaar. Hij versloeg Michael Smith met 6-4 in de finale, nadat hij vorige week in Exeter ook al succesvol was.
In wat waarschijnlijk de beste finale tot nu toe was in de Premier League van dit jaar, gooiden beide spelers een gemiddelde van boven de 100, maar nadat Van Gerwen een 4-1 voorsprong pakte, was Smith niet meer in staat om de Nederlander in te halen.
Smith, die terug wilde komen na een teleurstellende UK Open finale vorige week, raakte de bullseye voor een 126-finish waarmee hij de achterstand verkleinde tot 4-3.
Maar nadat Smith tops miste voor een gelijkspel. gooide Van Gerwen 25 uit en kwam daarmee op een 5-3 voorsprong. Twee legs later hield de Nederlander zijn eigen leg en pakte daarmee de vijf punten voor op de League Table en de £10.000 bonus.
VAN GERWEN: "I feel good, and I feel comfortable on stage at the moment. I know what I'm capable of but sometimes you have to give yourself a bit of time to show it.
It's always a good feeling to be top of the table, it gives you confidence.
The way I'm playing, I feel like winning a big tournament is coming soon; hopefully it will be the Premier League but there's a long way to go."
Van Gerwens avond begon met een 6-5 overwinning op James Wade, voordat hij een 170-finish gooide in zijn 6-1 overwinning op Joe Cullen. Cullen had een bye naar de halve finales nadat Gerwyn Price zich terug moest trekken vanwege een handblessure.
Smith pakte drie belangrijke Premier League punten na overwinningen op Gary Anderson en Jonny Clayton. Hiermee in hij nu van de laatste plek in het klassement af.
Verliezend halve finalisten Clayton en Cullen ontvangen beide twee punten. Clayton kwam in zijn kwartfinale, ondanks een 10 punten lager liggende gemiddelde, langs de jarige Peter Wright. Wright verliest hiermee zijn koppositie in de Premier League en is nu tweede.
De Cazoo Premier League gaat verder op donderdag 17 maart, vanuit de Motorpoint Arena in Nottingham. Van Gerwen zal het daar opnemen tegen Price in een veelbelovende kwartfinale.
In de andere kwartfinales op die avond speelt Wright tegen Cullen, ontmoeten Smith en Wade elkaar en neemt Anderson het op tegen Clayton.
Cazoo Premier League 2022
Avond 5 - Brighton Centre
Donderdag 10 maart
Kwartfinales
Michael Smith 6-1 Gary Anderson
Jonny Clayton 6-5 Peter Wright
Michael van Gerwen 6-5 James Wade
Joe Cullen Bye (Gerwyn Price teruggetrokken)
Halve finales
Michael Smith 6-1 Jonny Clayton
Michael van Gerwen 6-1 Joe Cullen
Finale
Michael van Gerwen 6-4 Michael Smith
Avond 6 - Motorpoint Arena, Nottingham
Donderdag 17 maart
Kwartfinales
Michael Smith v James Wade
Michael van Gerwen v Gerwyn Price
Gary Anderson v Jonny Clayton
Joe Cullen v Peter Wright
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)