José De Sousa gooide een 9-darter op de eerste dag van het Unibet European Championship 2020. Rob Cross verloor zijn titel in de eerste ronde tegen Martijn Kleermaker.
De Portugees De Sousa mocht dit jaar zijn debuut maken op het Unibet European Championship nadat hij twee weken geleden een toernooi wist te winnen op de European Tour. Hij versloeg Jeffrey de Zwaan met 6-3 in de eerste ronde in Oberhausen.
Het hoogtepunt van de wedstrijd kwam in de tweede leg, De Sousa gooide 180 en 177 voordat hij 144 uit gooide voor de perfecte leg.
DE SOUSA: "It is amazing to hit my first 9-darter on the television. This feeling is very special but it is more important to win.
I am very proud today - this is fantastic for me. I am always trying to improve but I am enjoying my game and I will do everything to get better.
It is nice for people to say I am one of the best players in the world at the moment but for me it's not true. I have to keep working hard and keep winning."
De Sousa speelt nu op vrijdag in de tweede ronde tegen Jonny Clayton, de Welshman overleefde twee pijlen voor de wedstrijd van Max Hopp in een spannende wedstrijd.
De Duitser gooide eerder in die wedstrijd al een 170 finish en kwam op een 5-3 voorsprong, maar bleek niet in staat op de wedstrijd in het slot te gooien. Hij miste een pijl op de bull en op dubbel 20 voor de wedstrijd.
Regerend kampioen Cross ging ten onder in een wedstrijd van hoge kwaliteit tegen Martijn Kleermaker. Kleermaker pakte de wedstrijd met 6-3.
De Nederlander kwam terug van een leg achterstand met finishes van 74, 97, 107 en 100 op weg naar een 5-1 voorsprong. Uiteindelijk pakte hij de overwinning in de negende leg.
KLEERMAKER: "I always believe I can win - if I get everything right then I know I can beat some of the best players but it always depends on the day.
I know what I can do and I just need to be more consistent now to show everyone else."
Kleermaker speelt nu in de tweede ronde tegen de Afrikaan Devon Petersen. Petersen won op donderdag met 6-1 van Andy Hamilton.
KLEERMAKER: "I have to play Devon now and I know I can beat him but at the same time I also know I can lose. I am confident but I have to be ready for a difficult match tomorrow."
De als nummer één geplaatste Joe Cullen moest het toernooi in de eerste ronde verlaten. William O'Connor kwam van een 2-1 achterstand om de wedstrijd met 6-3 te winnen.
O'Connor zou eigenlijk niet mee doen aan het European Championship, maar doordat Glen Durrant positief werd getest op COVID-19 mocht hij toch afreizen naar Oberhausen.
O'CONNOR: "Obviously Glen should be here but I can't think about that - I just have to do what I can to win.
I'm not going to look too far ahead of myself and to beat the number one seed is good, but I'm just going to take it as it comes. I'm lucky to be here and I'm going to enjoy it as much as I can."
Jamie Hughes produceerde een 11-darter met twee keer 180 in de elfde en beslissende leg van zijn wedstrijd tegen Dave Chisnall. Chisnall leidde de wedstrijd op 2-0, 4-2 en 5-4, maar miste één pijl voor de overwinning op de bull.
Viervoudig Europees Kampioen Michael van Gerwen gooide een gemiddelde van 103 en raakte 50% van zijn dubbels, hij wist met 6-1 te winnen van de Litouwer Darius Labanauskas.
VAN GERWEN: "I feel like I did pretty well today. I've not been working on anything specific but I know I've not been playing my A game or even my B or C game so I know I need to improve.
The pressure is always on my shoulders and people expect me to do well all the time but that is because of how well I have done in the past so that is ok. Feeling good like I am now, I'm going to be dangerous."
De nummer één van de wereld neemt het in de tweede ronde op tegen Ian White, die finishes gooide van 164 en 143 in zijn 6-2 overwinning op Mervyn King.
Gerwyn Price begon zijn EK in goede vorm. Hij gooide een gemiddelde van 103,68 en gooide zes van zeven pijlen op dubbel raak in zijn 6-1 overwinning op Kim Huybrechts.
De Welshman moet het in de tweede ronde opnemen tegen wereldkampioen Peter Wright. De Schot gooide in zijn eerste ronde partij een gemiddelde van 104,73 en won met 6-3 van Gabriel Clemens.
WRIGHT: "I feel refreshed and ready to go again.
I don't mind having to play Gerwyn early in the event because if you're going to win a tournament you have to be ready to beat everyone, I'm looking forward to it.
There are so many big tournaments coming up and loads of darts so the motivation is definitely there to start playing my best again."
De recente finalist op de World Grand Prix, Dirk van Duijvenbode, hield vast aan zijn goede vorm op de PDC-podia. Hij versloeg landgenoot Danny Noppert met 6-0 en speelt nu tegen Michael Smith die naamgenoot Ross Smith met 6-5 versloeg.
Unibet European Championship 2020
König Pilsener Arena, Oberhausen
Donderdag 29 oktober
16x Eerste ronde
Jamie Hughes 6-5 Dave Chisnall
Steve West 6-5 Krzysztof Ratajski
Ian White 6-2 Mervyn King
José De Sousa 6-3 Jeffrey de Zwaan - José De Sousa gooit 9-darter
James Wade 6-5 Steve Lennon
Devon Petersen 6-1 Andy Hamilton
Michael Smith 6-5 Ross Smith
Dirk van Duijvenbode 6-0 Danny Noppert
Nathan Aspinall 6-3 Maik Kuivenhoven
William O'Connor 6-3 Joe Cullen
Martijn Kleermaker 6-3 Rob Cross
Jonny Clayton 6-5 Max Hopp
Michael van Gerwen 6-1 Darius Labanauskas
Gerwyn Price 6-1 Kim Huybrechts
Peter Wright 6-3 Gabriel Clemens
Mensur Suljovic 6-2 Daryl Gurney
Vrijdag 30 oktober
Middagsessie (13.00)
4x Tweede ronde
William O'Connor v Jamie Hughes
Devon Petersen v Martijn Kleermaker
José De Sousa v Jonny Clayton
Nathan Aspinall v James Wade
Avondsessie (20.00)
4x Tweede ronde
Michael Smith v Dirk van Duijvenbode
Gerwyn Price v Peter Wright
Michael van Gerwen v Ian White
Mensur Suljovic v Steve West
Zaterdag 31 oktober (20.00)
Kwartfinales
Zondag 1 november (20.00)
Halve finales & Finale
Prijzengeld
Winnaar - £120.000
Runner-up - £60.000
Halve finales - £32.000
Kwartfinales - £20.000
Laatste 16 - £10.000
Laatste 32 - £6.000
Totaal - £500.000
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)