Adrian Lewis heeft zijn eerste ranking titel in meer dan drie jaar gewonnen. Hij won op zondag Players Championship 20 in Barnsley.
De tweevoudig wereldkampioen is terug onder de winnaars op de PDC-tour nadat hij Boris Koltsov met 8-4 versloeg in de finale van het toernooi.
Lewis heeft een turbulente periode achter de rug sinds hij zijn laatste ranking toernooi won in maart 2019 en hij viel buiten de top 32 van de wereld.
Desondanks liet hij op zondag zijn klasse weer zien en pakte hij de £12.000 eerste prijs op de derde van vier dagen actie in Barnsley.
Deze overwinning verzekert Lewis er ook van dat hij volgende week aanwezig zal zijn op de Betfred World Matchplay. De runner-up van 2013 zal daar voor de achttiende keer uitkomen nadat hij vorig jaar voor het eerst sinds zijn debuut in 2004 niet aanwezig was.
LEWIS: "I've worked hard for this, so I'm really happy. It's been amazing - I made a semi on the first day and that gave me the confidence to turn it on today.
It's more important, because I thought I might not make the Matchplay - it was hard. After the first day when I got to the semis, it takes a bit of pressure off.
I played alright yesterday and lost to Matt Campbell, and then today I thought 'right, come on, just give it what you've got'.
I always believe in myself. If everything clicks, I've got a great chance - I can lose to anybody and I can beat anybody!"
Lewis moest in de eerste rondes van het toernooi wel nog hard werken. Hij versloeg Shaun Wilkinson in een beslissende leg voordat hij met 6-4 langs Martijn Kleermaker en Nick Fullwell kwam.
Daarna gooide hij een gemiddelde van 102 in een overwinning op Pete Burgoyne en een gemiddelde van 99,97 om regerend World Grand Prix kampioen Jonny Clayton te verslaan in de kwartfinales.
In de halve finales was Lewis met 7-2 te sterk voor Nathan Aspinall en hij wist daarna af te rekenen met Koltsov in de finale.
Koltsov haalde zijn eerste finale op een ProTour-toernooi met overwinningen op Steve West, José Justicia, Kevin Burness, Kevin Doets, Krzysztof Kciuk en Martin Schindler.
Schindler zette zijn indrukwekkende vorm in 2022 voort met een derde halve finale op de Players Championship tour. Aspinall haalde ook de laatste vier op weg naar een tweede ProTour-titel van het jaar, maar kwam daar net te kort tegen Lewis.
Nathan Rafferty gooide een negen-darter op zondag. De voormalig finalist op het jeugd WK ging echte wel onderuit in zijn eerste ronde partij tegen Dave Chisnall.
Op maandag zal het 21e Players Championship toernooi van het jaar gespeeld worden, daarna is het definitieve deelnemersveld voor de World Matchplay bekend.
Players Championship 20 2022
Zondag 10 juli, Barnsley Metrodome
Laatste 16
Krzysztof Kciuk 6-5 Luke Humphries
Boris Koltsov 6-3 Kevin Doets
Martin Schindler 6-4 Damon Heta
Steve Beaton 6-5 Andrew Gilding
Jonny Clayton 6-5 Michael Smith
Adrian Lewis 6-2 Pete Burgoyne
Jermaine Wattimena 6-5 Dave Chisnall
Nathan Aspinall 6-3 Andy Boulton
Kwartfinales
Boris Koltsov 6-4 Krzysztof Kciuk
Martin Schindler 6-2 Steve Beaton
Adrian Lewis 6-4 Jonny Clayton
Nathan Aspinall 6-5 Jermaine Wattimena
Halve finales
Boris Koltsov 7-3 Martin Schindler
Adrian Lewis 7-2 Nathan Aspinall
Finale
Adrian Lewis 8-4 Boris Koltsov
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)