Rob Cross gelooft dat hij de vorm terugkrijgt waarmee hij in 2019 de Betfred World Matchplay wist te winnen. Hij zei dit voorafgaand aan zijn tweede ronde partij op dinsdag.
Cross wist het prestigieuze toernooi in de Winter Gardens in Blackpool twee jaar geleden op zijn naam te schrijven nadat hij daarvoor al als een raket de wereldranglijst op bewoog en in 2018 tot wereldkampioen gekroond werd aan het eind van zijn debuutjaar.
Desondanks is Cross sindsdien buiten de top vier van de wereld gevallen en verloor vorig jaar in de eerste ronde van de World Matchplay. Ook moest hij in 2020 en 2021 de Premier League vroegtijdig verlaten.
Cross maakte wel indruk in zijn eerste ronde overwinning op Ross Smith op zondag en speelt nu op dinsdag tegen de jonge Callan Rydz in de eerste wedstrijd van de tweede ronde.
CROSS: "Last year I probably had the hardest year I've ever had. I haven't been really competing, and when you're not in a game it's soul-destroying.
Now, all of a sudden I know I can compete at the highest class. I just needed a little bit of structure in my life, and something to build from.
I've got that now. My game's changed a lot - I've worked really hard since January and now I'm starting to reap some benefits.
I'm enjoying it again. Now I feel that I've got a game that I can go out and win with.
I definitely feel I can compete - there's a lot more there. I know I can hit doubles under pressure and win games."
Cross stapt vanavond het podium op onder het toeziend oog van 2.000 fans, nadat hij zondag nog speelde voor maar 800 fans vanwege de beperkingen rondom het Coronavirus.
Cross staat, net als zijn medespelers, achter de terugkeer van de fans in de dartarenas nadat de sport het ruim een jaar zonder de fans moest doen.
CROSS: "Everything that I've missed for the last 16 months was here on Sunday so I'm very grateful. It's amazing to be back - the last time I walked out here I won it."
Betfred World Matchplay 2021
Dinsdag 20 juli (20:00)
4x Tweede ronde
Rob Cross v Callan Rydz
Luke Humphries v Krzysztof Ratajski
Gerwyn Price v Jonny Clayton
Dimitri van den Bergh v Dave Chisnall
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)