Humphries schakelt Wade uit - Wright, Cross en Smith door

Luke Humphries liet een goede prestatie zien op de Betfred World Matchplay, hij schakelde voormalig winnaar James Wade uit. Peter Wright, Rob Cross en Michael Smith haalden ook ronde twee in Blackpool.

Humphries pakte zijn revanche tegen Wade nadat hij in maart van dit jaar de UK Open finale verloor van de Engelsman. De voormalig Wereldkampioen bij de jeugd versloeg de kampioen van 2007 met 10-3 en een gemiddelde van 101.

Humphries pakte voorsprongen van 2-0 en 6-1 om de wedstrijd in handen te krijgen. Wade finishte nog 148, maar Humphries zette door tot aan de finishlijn.

HUMPHRIES: "It was a very tough draw. James played well in the UK Open final but it wasn't about revenge - he didn't play his best darts there.

I got in front of him early on and punished his mistakes. I felt that there was a lot more to give and I had a few slack darts, but my doubles were good at the right times and I can't be too critical of myself."

Humphries haalde in 2021 al drie finales op het PDC-circuit en staat nu stevig in de top 32 van de wereld en voegde toe:

HUMPHRIES: "I've been working hard and I think it's paying off.

This is just the start, I feel like there are better performances to come. I just seem at home on the big stage and I produce my best darts."

De als tweede geplaatste Wright begon zijn jacht op een eerste World Matchplay titel tegen de Nederlander Danny Noppert. De runner-up van 2017 behaalde een eenvoudige 10-2 overwinning op de Fries.

Noppert won de eerste leg van de wedstrijd, waarna Wright de volgende zes legs op zijn naam schreef. Hij deed dit onder andere met twee 13-darters op rij en een finish van 105.

Noppert kwam terug met ook een 13-darter, maar een 121 finish van Wright bleek te veel voor Noppert. De Schot neemt het bij de laatste 16 op tegen Joe Cullen.

WRIGHT: "It's a win for me but Danny had lots of darts at doubles and let me off. I played rubbish but every day is different.

I should be over a ton average, easy, that's how I've come to feel in my game."

Joe Cullen was emotioneel na zijn 10-8 overwinning op Chris Dobey in wat misschien wel de beste wedstrijd van zondag was.

Cullen gooide een 10- en 11-darter om een 4-2 voorsprong te pakken. Dobey pakte de volgende drie legs om de voorsprong te pakken en stond later ook nog 6-5 voor.

Cullen liet de vorm zien die hem eerder dit jaar al twee ProTour-titels bezorgde. Cullen nam het initiatief terug in de wedstrijd en kwam 9-7 voor door 97 uit te gooien nadat Dobey de bullseye miste voor een 161 finish om de wedstrijd weer gelijk te trekken.

Dubbel 10 hield Dobey nog iets langer in de wedstrijd, maar Cullen stond als eerste op een finish in de volgende leg en plaatste zich voor de derde keer in vier jaar voor de laatste 16.

CULLEN: "It's so nice to get the win. I've played some great games but I've always been on the wrong end of them so to come out on the right end of them is really pleasing.

A lot's been going on away from darts for me personally, so to get a win like that, on a stage like that against a good friend like that, it does mean a lot to me. 

I'm really good friends with Chris away from the oche and he was gracious in defeat.

It was a great game - the crowd make things so much better and that game wouldn't have been as good as it was without them."

De runner-up van 2019, Michael Smith, won weer in de Winter Gardens in Blackpool na een 10-7 overwinning op Ryan Searle.

Debutant Searle en Smith deelden de eerste zes legs van de wedstrijd, maar Smith gooide 136 uit tijdens een reeks van vier gewonnen legs op rij om los te komen van Searle.

Finishes van 98 en 96 hielpen Searle terug in de wedstrijd tot 8-6, maar Smith finishte een belangrijke 95 via de bullseye. Een 13-darter hielp hem over de finishlijn en aan een plek bij de laatste 16.

SMITH: "I'm happy with how I battled through. This shows how far I've come - I know it wasn't a great game but I don't think I dropped my head once and I showed grit.

Over the last three years, that's one big part of my game I've worked on.

I was really nervous - I've not played on stage in front of fans for a long time and 800 sounds like 10,000!"

Smith zal het in de volgende ronde opnemen tegen José de Sousa. De Premier League finalist zette Gabriel Clemens met 10-2 aan de kant in de eerste ronde.

De Sousa won de eerste zeven legs van de wedstrijd voordat de Duitser in leg acht een 13-darter gooide om zijn eerste leg te pakken. Er was voor Clemens geen weg terug de wedstrijd in en de Portugees pakte zijn eerste overwinning in dit toernooi.

DE SOUSA: "It's the first time I've played here and my first win in the World Matchplay, so I'm more than happy.

I expected more from Clemens, he is a great player and I'm sure he can do better than this, but I feel great."

Glen Durrant was de eerste geplaatste speler die het toernooi moest verlaten na een 10-6 verlies tegen Callan Rydz. De tweevoudig World Matchplay halve finalist blijft problemen houden met zijn vorm.

Durrant stapte eerder dit jaar uit de Premier League zonder één overwinning en kwam op zondag tegen Rydz op een 5-0 achterstand na dubbels gemist te hebben in alle legs.

In leg zes raakte Durrant dubbel 10 en kwam in de wedstrijd, tot grote blijdschap van het aanwezige publiek. Durrant finishte ook nog 90, tops en een 13-darter om terug te komen tot 7-4.

Rydz gooide 106 en 92 uit op zijn weg naar de overwinning. De man uit Bedlington kon zijn zenuwen bedwingen nadat hij eerder al drie wedstrijdpijlen miste en boekte zijn plek in ronde twee.

RYDZ: "I came here as a fan four years ago and loved it, and it felt amazing to win. I haven't played in front of fans since the UK Open last year so it's great to see them back.

I knew I was going to be the favourite but I like Glen and it's terrible to see him struggle. He's out of form, but he knows I had to go out and do a job.

I didn't play well at all but I've got a day to put it right now, and I want to take my proper game onto that stage."

Rydz neemt het op tegen de World Matchplay kampioen van 2019, Rob Cross. Cross kwam door een lastige wedstrijd met Ross Smith, hij won met 10-8.

Debutant Smith liet geen zenuwen zien. Met legs in 14,14 en 13 pijlen pakte hij vroeg in de wedstrijd een 3-1 voorsprong. Daarna zag hij Cross terugkomen en de volgende zes legs op rij winnen.

Smith kwam terug tot 7-6, 8-7 en 9-8, maar Cross gaf hem geen kans om de wedstrijd gelijk te trekken en eindigde de wedstrijd met een gemiddelde van 100.

CROSS: "The throw's good at the minute and everything's good. I think I made myself nervous but it's amazing to be back here - the last time I walked out here I won it.

Everything that I've missed for the last 16 months was here so I'm very grateful.

Last year I probably had the hardest year I've ever had. I've worked really hard since January and now I'm starting to reap some benefits.

I'm enjoying it again. Now I feel that I've got a game that I can go out and win with."

Krzysztof Ratajski kwam voor het derde jaar op rij door de eerste ronde, nadat hij Brendan Dolan met 10-4 wist te verslaan. Hij gooide het eerste gemiddelde van boven de 100 van het toernooi.

De Pool liet niets aan het toeval over en pakte zeven van de eerste negen legs in de wedstrijd en won ze allemaal tussen de 11 en 15 pijlen.

Dolan gooide 121 uit en leek even een comeback te gaan maken, maar gemiste dubbels gaven Ratajski de kans om 9-4 voor te komen en via dubbel vijf zijn plek bij de laatste 16 zeker te stellen. Hij zal het daar moeten opnemen tegen Humphries.

RATAJSKI:"I know Brendan and I know what he can play, so I'm really happy to win. The first match is always hard but I was focused and I won.

It's one of the most important tournaments of the year so a win here is like many wins in other tournaments. I feel good and I know I can play at a high level."

Op maandag komt de eerste ronde tot een eind na de laatste vier wedstrijden. De tweevoudig World Matchplay kampioen Michael van Gerwen begint zijn toernooi tegen de Australiër Damon Heta.

De kampioen van 2018, Gary Anderson, speelt tegen Stephen Bunting, Daryl Gurney komt Ian White tegen en Nathan Aspinall neemt het op tegen Mervyn King.

Betfred World Matchplay 2021
Zondag 18 juli
Middagsessie
4x Eerste ronde
Krzysztof Ratajski 10-4 Brendan Dolan
Callan Rydz 10-6 Glen Durrant
Rob Cross 10-8 Ross Smith
Luke Humphries 10-3 James Wade

Avondsessie
4x Eerste ronde
Joe Cullen 10-8 Chris Dobey
Michael Smith 10-7 Ryan Searle
Peter Wright 10-2 Danny Noppert
José de Sousa 10-2 Gabriel Clemens

Maandag 19 juli (20:00)
4x Eerste ronde
Daryl Gurney v Ian White
Nathan Aspinall v Mervyn King
Michael van Gerwen v Damon Heta
Gary Anderson v Stephen Bunting