Michael van Gerwen is de eerste speler die zich heeft weten te plaatsen voor de Play-Offs van de Unibet Premier League 2021 na een 8-4 overwinning op Gary Anderson op dinsdagavond.
Van Gerwen probeert aan het eind van deze week een zesde Premier League titel aan zijn CV toe te voegen en staat nu weer aan de kop van het klassement.
Ondanks twee 100+-finishes van Anderson en 57% op de dubbels kwam Van Gerwen met een gemiddelde van 98 vrij eenvoudig langs de Schot in een wedstrijd tussen twee voormalig Premier League kampioenen. Met deze overwinningen beëindigde de Nederlander ook de kansen van Anderson op een Play-Offplek.
VAN GERWEN: "It's been a long wait for me to win in front of fans but it feels good now it is finally here.
I feel good again, but you have to show it on the stage. After last night's disappointment it was important for me to put it right tonight.
Now I can start to focus and work towards the semi-finals. I'm going to keep enjoying playing in front of the crowds for the next couple of nights and get myself ready for Friday when I hope to lift this title again."
Van Gerwen stootte Nathan Aspinall van de koppositie nadat hij genoegen moest nemen met een 7-7 gelijkspel tegen James Wade eerder op de avond.
Een overwinning voor Aspinall zou hem ook de zekerheid geven van een plek bij de laatste vier, maar nadat hij op een 7-5 voorsprong kwam liet hij Wade terugkomen tot een gelijkspel.
Één punt was echter niet genoeg voor Wade om zijn kansen op de Play-Offs in leven te houden. Aspinall zal nog iets langer moeten wachten tot hij ook zeker is van een plek in de halve finales.
ASPINALL: "It wasn't to be tonight. I'm gutted but I think a draw was probably a fair result.
It would mean everything for me to get over the line and reach the Play-Offs. After the 12 months I've had it would prove to a lot of people that I'm not a flash in the pan.
I want to keep proving people wrong, and it's up to me now to go out and finish the job."
José de Sousa zette een grote stap richting de Play-Offs in zijn debuutjaar na een 8-5 overwinning op Jonny Clayton.
De Sousa, de geen verlies meer leed sinds avond acht, pakte zijn derde overwinning op rij tegen mede-debutant Clayton ondanks dat hij maar drie keer 180 gooide in de wedstrijd.
De Sousa staat bekend om zijn goede scoren, maar een finishpercentage van 57% hielp hem op dinsdagavond aan de overwinning.
DE SOUSA: "Two points at this stage of the season is massive for me.
My dream is to win the Premier League in my first year playing in this tournament, and I still have a chance to do that so I am very happy right now.
I know I need to keep playing at this level to have a chance to do that so I have to make sure I stay focussed for the rest of the week."
Peter Wrights kansen op een plek in de Play-Offs zijn nog aanwezig na een 8-5 overwinning op Dimitri van den Bergh.
Wright, die de week begon in de wetenschap dat hij al zijn wedstrijden moest winnen om nog kans te maken op de Play-Offs, pakte op dinsdagavond zijn tweede overwinning van de week met een gemiddelde van 102,82.
De Schot gooide acht van zijn veertien pijlen op dubbels raak en raakte twee 100+-finishes. Van den Berghs kansen op de Play-Offs zijn nog onzeker met nog twee wedstrijden te gaan.
WRIGHT: "I'm still on a high with having the crowds back. I didn't play as well as I wanted to but I did enough to get the win.
When I know I need to win legs I find a way to do it, even against the best players in the world. I've kept myself alive in the competition for another night at least.
Every game feels like a knockout game for me now because I know I can't afford anymore slip-ups. I will keep fighting."
Op woensdagavond wordt de vijftiende speelavond van de Unibet Premier League gehouden. Clayton neemt het op tegen Wright in de eerste wedstrijd van de avond voordat Van den Bergh weer een overwinning moet zien te vinden tegen Wade.
Aspinall en De Sousa kunnen hun plekken in de Play-Offs veilig stellen met winst in hun partijen tegen Anderson en Van Gerwen.
Unibet Premier League 2021
Avond 14 - Dinsdag 25 mei
James Wade 7-7 Nathan Aspinall
Jonny Clayton 5-8 José de Sousa
Gary Anderson 4-8 Michael van Gerwen
Peter Wright 8-5 Dimitri van den Bergh
Avond 15 - Woensdag 26 mei (20:00)
Jonny Clayton v Peter Wright
James Wade v Dimitri van den Bergh
Gary Anderson v Nathan Aspinall
José de Sousa v Michael van Gerwen
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)