Michael van Gerwen heeft op donderdagavond de gedeelde eerste plaats in de Unibet Premier League weten te pakken. Hij deed dit met een 8-5 overwinning op Jonny Clayton.
Ondanks dat de vijfvoudig Premier League kampioen niet hetzelfde niveau haalde als zijn 109,96 gemiddelde van avond tien, wist hij toch voor het eerst sinds lange tijd van Clayton te winnen. Clayton won hun laatste drie onderlinge ontmoetingen.
De strijd om de Play-Offs plaatsen wordt elke dag heviger in de Marshall Arena en met een 124 finish op de bull voor Van Gerwen zette hij weer een flinke stap dichter bij één van deze vier plaatsen. Hij staat in het klassement nu achter Nathan Aspinall op legsaldo.
VAN GERWEN: "I had to work really hard for this one. There is something about Jonny that he has a knack of beating me so I'm relieved to get this win.
If you look at the table you will see how important this result is for me in making sure I finish at least in the top four.
I know I can do a lot better and there's a lot more in the tank, but games like this give you confidence."
Aspinall behoudt zijn plek bovenaan het klassement ondanks dat hij met 8-6 verloor van Dimitri van den Bergh, Van den Bergh zette zichzelf hiermee ook op 15 punten en staat daarmee nu gelijk met Aspinall en Van Gerwen.
De avond werd met hoge kwaliteit gestart en beide spelers gooiden ruim boven de 100 gemiddeld. Aspinall gooide daarbij de helft van zijn pijlen op dubbels raak. Van den Bergh deed dit in acht van zijn dertien pogingen.
Van den Bergh pakte vroeg in de wedstrijd een break op Aspinall en kon zo de gehele wedstrijd de voorsprong behouden. Van den Bergh pakte hiermee zijn vijfde overwinning op rij op Aspinall.
VAN DEN BERGH: "I'm so happy and proud. It's another big win and two points on the rankings.
The averages show that it was a strong game, and neither of us gave in. Nathan's in the top ten and playing well, but I'm putting in the work and it's paying off, and I'm going to keep digging in.
I'm enjoying the experience and learning a lot - I'm feeling confident and showing that."
Gary Anderson pakte een comfortabele 8-3 overwinning op Peter Wright in het duel tussen de twee World Cup teamgenoten.
Anderson leek in deze wedstrijd zijn vorm teruggevonden te hebben en gooide 104,63 gemiddeld en raakte meer dan de helft van zijn pijlen op dubbels. Hiermee beëindigd hij de reeks van vier verloren wedstrijden op rij.
Anderson gaat hiermee voorbij aan Wright in het klassement. Anderson neemt de zevende plaats over, Wright is de hekkensluiter op de achtste plaats. Beide spelers kunnen zich bijna geen verlies van punten meer veroorloven als zij de Play-Offs nog willen halen.
ANDERSON: "It was nice to get the win and I'm over the moon to get over the 100 average.
Peter struggled a bit, his scoring wasn't there like it usually is, my scoring was a bit better and my doubles went in and I got there at the end.
I saw my odds at 40/1 so I'm going to try my damnedest, and if I can get another couple of wins I'll cause them a headache! It's maybe that little kick up the backside, it's a long time since I've been 40/1."
José de Sousa kruipt de Play-Off plaatsen binnen nadat hij Clayton voorbij gaat in het klassement, ondanks dat hij een 6-2 voorsprong weggaf in zijn wedstrijd met James Wade.
De Sousa is goed op weg om het Premier League-record van aantal 180'ers tijdens het toernooi te verbreken nadat hij nog tien keer de maximale score gooide in de herhaling van de Grand Slam finale van 2020.
De Portugees had de wedstrijd kunnen winnen, maar Wade wist terug te komen in de wedstrijd en een gelijkspel af te dwingen en zo op één punt achterstand van de top 4 te blijven.
Op vrijdagavond zal de derde en laatste Premier League avond van deze week plaatsvinden. Voormalig kampioenen Van Gerwen en Wade nemen het tegen elkaar op. Wright en De Sousa spelen tegen elkaar in de eerste wedstrijd van de avond.
Unibet Premier League 2021
Avond 11 - Donderdag 6 mei
Nathan Aspinall 6-8 Dimitri van den Bergh
James Wade 7-7 José de Sousa
Gary Anderson 8-3 Peter Wright
Michael van Gerwen 8-5 Jonny Clayton
Avond 12 - Vrijdag 7 mei
Peter Wright v José de Sousa
Michael van Gerwen v James Wade
Jonny Clayton v Nathan Aspinall
Dimitri van den Bergh v Gary Anderson
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)
© League table: Darts Commentaar