Michael van Gerwen zette een comfortabele 7-2 overwinning op Peter Wright neer op de tweede avond van de Unibet Premier League in Milton Keynes op dinsdag.
Vijfvoudig Premier League kampioen Van Gerwen was één van de vijf spelers die hun eerste winstpartij van deze Premier League registreerden. De Nederlander kwam langs een ondermaatse Wright.
De herhaling van de Premier League finale van 2017 werd vooraf gezien als de beste wedstrijd van de avond, mede door uitspraken van de mannen in de media. Van Gerwen was de beste in deze wedstrijd en vergroot daarmee zijn kansen op een Play-Offs plaats.
Ondanks dat beide mannen ver van hun best waren, was Van Gerwen zichtbaar opgeladen voor de wedstrijd. Van Gerwen liet een kreet horen nadat hij met een 14-darter een cruciale break pakte om 4-2 voor te komen.
Vanaf daar was het eenrichtingsverkeer in de wedstrijd, Van Gerwen bleef Wright straffen voor gemiste pijlen. Wright gooide 29% van de pijlen op dubbels raak, ver van zijn 100% van een dag eerder.
VAN GERWEN: "I'm happy with the two points but I'm not too happy with the performance.
To win over Peter with a 92 average I can't really complain, it's always nice to beat him.
It was important for me to get an early win this year because of the disappointment of last year."
De beste wedstrijd van de avond kwam van Dimitri van den Bergh, hij gooide een gemiddelde van 103,7 in een lastige 7-5 overwinning op Nathan Aspinall.
Aspinall was op de eerste avond de enige winnaar, maar vond zichzelf op een 3-1 achterstand tegen Van den Bergh. Aspinall gooide op dat moment een 144 finish en liep uit naar een 5-3 voorsprong.
Ondanks dat kwam het momentum toch weer bij de Belg terecht die de volgende vier legs op rij won, allemaal in vijf beurten of minder.
Aspinall wachtte op 52 om een gelijkspel af te dwingen, maar Van den Bergh gooide de bullseye om de wedstrijd naar zich toe te trekken.
VAN DEN BERGH: "It's another big win and another good day at the office.
When I went 5-3 down I started performing like I can, I stopped missing doubles and that got me the two points.
This Premier League experience is insane. I'm living the dream and loving every moment."
Jonny Clayton zette zijn goede vorm voort door met 7-3 te winnen van regerend kampioen Glen Durrant, die voor de tweede avond op rij verloor.
Durrant bleef moeite hebben met zijn vorm, en Clayton kwam met een gemiddelde van boven de 100 op een 5-0 voorsprong.
Durrant krabbelde terug tot drie legs, maar Clayton beëindigde de hoop van Durrant met zijn vierde 180 in de laatste leg voordat hij dubbel 9 gooide om de wedstrijd te winnen.
CLAYTON: "I was happy with last night but to get my first win tonight makes it a brilliant start, I'm delighted.
I've always said I've got the game, it's just a question of having the confidence to show it consistently on the stage and I'm doing that now.
I'm just going to keep enjoying it. I hope this feeling goes on for a long time."
José de Sousa miste drie pijlen op dubbels op een gelijkspel met Gary Anderson af te dwingen, die vervolgens dubbel zeven met zijn laatste pijl gooide voor een 7-5 overwinning op de Portugees.
Anderson domineerde het eerste deel van de wedstrijd met finishes van 145, 112 en 90. Hiermee pakte hij een 4-1 voorsprong in de partij.
De Sousa vocht terug met indrukwekkend hoge scores, maar wacht nog steeds op zijn eerste overwinning in de Premier League nadat hij pijlen miste op dubbel 12 en dubbel 6.
ANDERSON: "I had to slow down and take my time a bit tonight. It's a good win over José, he's a dangerous player with a nice action.
At the moment I seem to play alright then hit a brick wall for a couple legs, but I've just got to play through it.
As long as I keep picking up points it's good for me to be playing every night."
De laatste wedstrijd van de avond werd gewonnen door Rob Cross, hij versloeg de jarige James Wade met 7-3.
Wade, die ondermaats presteerde, kon de tripple 20 maar met moeite vinden en Cross kon mede daardoor de wedstrijd vanaf het begin domineren. Hiermee pakt Cross drie punten op de eerste twee avonden.
Op woensdagavond zal de derde Premier League avond worden gespeeld, de Schotse teamgenoten van de World Cup, Anderson en Wright, nemen het tegen elkaar op. Ook spelen Van Gerwen en Cross een herhaling van de Premier League finale van 2019.
Unibet Premier League 2021
Avond 2
Dinsdag 6 april
Gary Anderson 7-5 José de Sousa
Jonny Clayton 7-3 Glen Durrant
Dimitri van den Bergh 7-5 Nathan Aspinall
Michael van Gerwen 7-2 Peter Wright
Rob Cross 7-3 James Wade
Avond 3
Woensdag 7 april (20:00)
Rob Cross v Michael van Gerwen
Glen Durrant v Dimitri van den Bergh
Peter Wright v Gary Anderson
Nathan Aspinall v James Wade
José de Sousa v Jonny Clayton
Foto: © Professional Darts Corporation (PDC)
League Table: © Darts Commentaar