Peter Wright is als titelverdediger uitgeschakeld op het William Hill World Darts Championship door Gabriel Clemens.
De Duitse nummer één won in een sudden-death leg om de grootste overwinning in zijn carrière te pakken en hiermee een grote shock achter te laten in het Alexandra Palace.
Hierdoor is Wright nu de eerste regerend kampioen die bij de laatste 32 werd uitgeschakeld sinds Phil Taylor in het toernooi van 2014.
CLEMENS: "This is the greatest night of my life in darts, I have no words.
Peter is a World Champion, he's a fantastic player and a great guy. I'm so happy to beat him. This is an incredible night for me.
I'm the lucky guy, he missed lots of doubles that he doesn't normally miss, but I am proud of myself.
I felt good in the last weeks, I practiced hard. I'm not looking too far ahead now, I will let this result sink in first."
Wright had een erg slechte start op de dubbels, het duurde drie sets voordat hij dit op de rit kreeg. Clemens kon hiermee uitlopen tot een 2-1 voorsprong in sets.
De Duitser had een 2-0 voorsprong in de vierde set, maar miste twee dubbels om het 3-1 te maken. Wright herstelde door drie legs op rij te winnen en de score gelijk te trekken op 2-2.
Het was Wright die de 2-0 voorsprong pakte in de vijfde set, maar dit keer kwam Clemens terug met finishes van 144, 84 en 126. Clemens herpakte hiermee de voorsprong in de wedstrijd.
Wright gooide een 121 op weg naar de overwinning in set 6, en zag daarna de eerste vier legs in de zevende set gaan naar degene die hem begon.
In de beslissende leg kon Clemens zijn zenuwen in bedwang houden en gooide scores van 140, 139 en 126 en nadat Wright 131 niet uitgooide, finishte hij 38 in twee pijlen om de eerste Duitser bij de laatste 16 op het WK te worden.
Reflecterend op zijn verlies maakte Wright geen excuses en kijkt uit naar zijn terugkeer volgend jaar.
WRIGHT: "I felt really good going up there but I missed chances in the first couple of sets and missed lots of doubles.
Fair play to Gabriel. He would not go away, and when he did go away I didn't punish him. I had my chances but I didn't take them. All the best to him in the next round.
I felt so comfortable. It felt like I was playing at home. It was too easy in a way and then when I had to switch on for a double, I missed. I can’t explain why.
That’s just what happened and he took advantage. That’s the way it goes and I’ll be back next year."
Clemens neemt het in ronde vier op tegen Krzysztof Ratajski, die haalde ook voor de eerste keer de laatste 16 na een 4-0 overwinning op Simon Whitlock.
Michael van Gerwen gooide in zijn 4-0 overwinning op Ricky Evans een gemiddelde van 106,85 en herhaalde hiermee de score van vorig jaar tussen deze twee spelers.
Van Gerwen was op zijn best in deze partij, hij gooide zeven keer 180 en 57,14% raak op de dubbels. De Nederlander neemt hij bij de laatste 16 op tegen Joe Cullen.
VAN GERWEN: "It feels good to play as well as this.
Ricky played a phenomenal game but you have to be prepared for anything so I am always ready.
I have to make sure I beat whoever is on my track, I don't care who I play.
When you're here the only thing that counts is to play well and win the title.
My family is behind me with my decision to stay over for Christmas. I want to win this for them to make it all worthwhile."
Cullen haalde voor het eerst in 11 jaar de laatste 16 van het WK nadat hij Jonny Clayton in een sudden-death leg versloeg.
Cullen sprintte uit de startblokken en pakte een 2-0 voorsprong in sets, maar zag de volgende twee sets naar Clayton gaan.
de Welsh World Cup winnaar Clayton pakte ook zijn derde set op rij en had hiermee voor het eerst in de wedstrijd de leiding in handen. Cullen pakte de zesde set zonder een leg te verliezen om een beslissende zevende set af te dwingen.
Finishes van 120 en 106 in de eerste twee leg zette Clayton op pole position voor de overwinning, maar Cullen wist de laatste drie legs op rij te winnen om zijn plek bij de laatste 16 veilig te stellen.
CULLEN: "The emotion just takes over you, it's the pressure of the World Championship.
I've got a shocking record here so to come back and win the way I did is very pleasing. It's not often that I give myself credit but I don't mind saying I'm proud of myself.
I knew the 100 checkout to win it had to go because Jonny was waiting on a double. The first dart at tops was so inviting for the second.
People may laugh because of my record here but I genuinely fancy it this week. It takes some doing to come back the way I did."
Ryan Searle pakte voor de tweede keer in drie jaar een plek in de laatste 16 na een 4-2 overwinning op Kim Huybrechts.
Het paar deelde de eerste twee sets, waarna Searle zes van de volgende zeven legs won en daarmee een 3-1 voorsprong pakte.
Huybrechts pakte de vijfde set met 3-1 en gooide een 140 finish om op één leg van een beslissende set te komen.
Desondanks antwoordde Searle met een 13-darter en een 16-darter om de overwinning binnen te slepen, en gaat hiermee ook Kim Huybrechts voorbij op de wereldranglijst.
SEARLE: "That was an important win, I felt quite nervy though.
It was another tight game. I'm happy to get over the line and look forward to the next match.
The difference in my game now compared to a year ago is that I'm now taking out big shots at the right times.''
De landgenoot van Huybrechts, Dimitri van den Bergh, had een betere wedstrijd in het Alexandra Palace. De nummer negen van de wereld versloeg Jermaine Wattimena met 4-0 op weg naar mogelijk zijn eerste wereldtitel.
De snelle Nederlander miste in de eerste leg van de wedstrijd acht pijlen op dubbels waardoor Van den Bergh de eerste leg kon stelen en daarmee in het voordeel kwam.
De World Matchplay kampioen keek niet meer achterom en gooide een belangrijke 80 finish in de tweede set om zijn voorsprong te verdubbelen.
Van den Bergh produceerde een 128 finish op weg naar de overwinning in set 3, en liet daarna geen leg meer aan Wattimena in set 4. De Belg neemt hij in de vierde ronde op tegen Dave Chisnall of Danny Noppert.
VAN DEN BERGH: "Jermaine missed his chances in the first set. He gave me a lot of opportunitie.
I've been saying to myself 'if you get an opportunity take it' and that's what I did at the start of the game.
That's one of the reasons why I became World Matchplay champion and why I'm still going in this tournament.
This year I've learnt so many things. I'm in the top ten of the world which is what I've been dreaming of. I have a lot of belief in myself."
Het William Hill World Darts Championship gaat op maandag verder met weer twee sessies waarin onder andere Gerwyn Price, Glen Durrant en Nathan Aspinall in actie zullen komen.
William Hill World Darts Championship 2021
Zondag 27 december
Middagsessie
3x Derde ronde
Krzysztof Ratajski 4-0 Simon Whitlock
Ryan Searle 4-2 Kim Huybrechts
Dimitri van den Bergh 4-0 Jermaine Wattimena
Avondsessie
3x Derde ronde
Joe Cullen 4-3 Jonny Clayton
Gabriel Clemens 4-3 Peter Wright
Michael van Gerwen 4-0 Ricky Evans
Maandag 28 december
Middagsessie (13.00)
3x Derde ronde
José de Sousa v Mervyn King
Dirk van Duijvenbode v Adam Hunt
Nathan Aspinall v Vincent van der Voort
Avondsessie (19.00)
3x Derde ronde
Gary Anderson v Mensur Suljovic
Gerwyn Price v Brendan Dolan
Glen Durrant v Danny Baggish
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)