Michael van Gerwen lijkt weer terug in vorm na een goede openingswedstrijd tegen Ryan Murray op het William Hill World Darts Championship op zaterdagavond.
Van Gerwen had de beste prestatie in het toernooi tot nu toe, hij gooide een gemiddelde van 108,98 in een 3-1 overwinning tegen de Schot Murray in de tweede ronde van het toernooi.
Ondanks het hoge gemiddelde had Van Gerwen het niet makkelijk in deze wedstrijd. Murray miste één pijl om een beslissende set af te dwingen en kon zich goed meten aan de Nederlander.
VAN GERWEN: "I played a phenomenal game when I had to, I'm happy with how I played tonight.
Ryan played a great performance for his first time in the tournament. I couldn't give him a chance because the way he was playing he would've taken it.
I had to pull out a great performance and I'm really glad I did. It took some doing but my scoring power was there constantly.
I missed a few doubles but I can't really complain, it was a good performance.
I'm feeling good about myself at the moment, the confidence is back and I feel ready to take on this tournament.''
Van Gerwen stormde door de eerste set die hij met 3-0 won, maar een sterke tweede set van Murray zorgde ervoor dat de score in de tweede pauze van de wedstrijd weer gelijk was.
Een gemiddelde van 113,31 in de derde set voor Van Gerwen zorgde ervoor dat hij weer de leiding in de wedstrijd kon veroveren. In de vierde set wist Van Gerwen uiteindelijk de wedstrijd te beslissen.
Mervyn King voegt zich bij onder andere Van Gerwen in de derde ronde van het toernooi. King kwam met 3-1 langs de Duitser Max Hopp.
King gooide 110 gemiddeld in de eerste set waarin het geen leg aan de Duitser liet. Hopp pakte nog de derde set in de wedstrijd, maar King herpakte zich in set vier om de wedstrijd te winnen.
De runner-up op de Players Championship Finals van vorige maand gooide 5 keer 180 en bijna 100 gemiddeld en neemt het in de derde ronde op tegen José De Sousa.
KING: "I'm happy with how I played it felt good throughout.
I felt comfortable and probably could have won it a little more easily but I'm more than happy with that.
I'm not far away from playing my best game and if I can do that then there is no reason why I can't have a good run in this tournament."
Op de vijfde dag van het WK werden ook zes eerste ronde wedstrijden gespeeld. Scott Waites en Kim Huybrechts hadden de beste prestaties in deze ronde.
Tweevoudig Lakeside wereldkampioen Waites kwam door één van de spannendste wedstrijden in het toernooi tot nu toe. Hij en de Canadees Matt Campbell hadden alle 25 legs nodig om te bepalen wie er door mocht naar ronde twee.
De voormalig Grand Slam of Darts kampioen kwam van een 2-0 achterstand in de laatste set om zijn overwinning binnen te slepen. Waites neemt het in de tweede ronde op tegen Nathan Aspinall.
WAITES: "After playing 24 legs to get to that point I was determined not to lose.
I've played one of the best games ever and only just managed to get over the line. I have to give credit to Matt for that. I feel sorry for him having to go back to Canada but what a player.
On my day I can give anybody a game and I think I can take Nathan all the way.
As a Yorkshireman I like to get my money's worth and I think everybody watching at home got their money's worth today."
Voormalig WK-kwartfinalist Huybrechts gooide het op één na hoogste gemiddelde van het toernooi tot nu toe in zijn 3-0 overwinning tegen de Chinese Di Zhuang.
De Belgische nummer twee gooide 104,05 gemiddeld, vijf keer 180 en won alle negen legs in de wedstrijd. In de tweede ronde speelt hij tegen Ian White.
HUYBRECHTS: "I'm happy with my performance. I had to focus on myself because I didn't know what to expect from my opponent.
I didn't underestimate him and it showed in my performances. I've worked really hard this year and it paid off today.
I don't think I've ever been more ready for a World Championship so I hope I can keep my focus and keep playing like this."
De Amerikaan Danny Baggish overleefde zes wedstrijdpijlen tegen de Australiër Damon Heta, die de laatste tijd erg goed in vorm is.
Baggish kwam in de eerste set terug van een 2-0 achterstand en won de set met een finish van 113. In de beslissende leg van de tweede set gooide hij een finish van 76 en pakte daarmee een 2-0 voorsprong in de wedstrijd.
Heta wist vervolgens set drie en set vier te winnen met finishes van onder andere 146, 81 en 160. In de beslissende set miste Heta echter 6 pijlen om de wedstrijd te winnen, Baggish wist wel tops te raken en een plek in de tweede ronde veilig te stellen. Hij speelt nu tegen Adrian Lewis.
De 61-jarige Deta Hedman maakte haar WK-debuut tegen Andy Boulton. Ze verloor de wedstrijd met 3-1.
Hedman miste zes pijlen om de eerste leg van de wedstrijd te pakken, waarna Boulton zes legs op rij wist te winnen.
Hedman kwam in de derde set terug, die ze won zonder een leg te verliezen. Boulton hervond zijn vorm in set 4 en pakte deze met 3-0.
William Hill World Darts Championship 2021
Zaterdag 19 december
Middagsessie
3x Eerste ronde, 1x Tweede ronde
Steve Lennon 3-1 Daniel Larsson (R1)
Scott Waites 3-2 Matt Campbell (R1)
Kim Huybrechts 3-0 Di Zhuang (R1)
Mervyn King 3-1 Max Hopp (R2)
Avondsessie
3x Eerste ronde, 1x Tweede ronde
Nico Kurz 3-1 Andy Hamilton (R1)
Andy Boulton 3-1 Deta Hedman (R1)
Danny Baggish 3-2 Damon Heta (R1)
Michael van Gerwen 3-1 Ryan Murray (R2)
Zondag 20 december
Middagsessie (13.00)
3x Eerste ronde, 1x Tweede ronde
Derk Telnekes v Nick Kenny (R1)
Jason Lowe v Dmitriy Gorbunov (R1)
Maik Kuivenhoven v Matthew Edgar (R1)
Vincent van der Voort v Ron Meulenkamp (R2)
Avondsessie (19.00)
2x Eerste ronde, 2x Tweede ronde
Martijn Kleermaker v Cameron Carolissen (R1)
Keegan Brown v Ryan Meikle (R1)
Jeffrey de Zwaan v Ryan Searle (R2)
Jonny Clayton v John Henderson (R2)
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)