Joe Cullen heeft op zondagavond Michael van Gerwen met 8-5 verslagen in de finale van het International Darts Open, hiermee pakte hij zijn tweede zege op een European Tour toernooi.
Cullen versloeg in september 2019 Van Gerwen ook al met 8-5 in de finale van de European Darts Matchplay, en herhaalde dit trucje op zondagavond weer in de Sachsenarena in Riesa voor het oog van de Duitse fans.
Deze overwinning van Cullen betekent ook dat hij de European Tour Order of Merit nu aanvoert en aan het European Championship van volgende week gaat beginnen als de nummer één geplaatste speler.
CULLEN: "It was the same scoreline as last time [the 2019 European Darts Matchplay] but the difference this time was Michael just didn't get going.
It was lucky for me that he didn't, because if he did then it would've been a different game.
I didn't think I was too great either. It is a confidence-builder but I honestly don't think I played well this tournament.
That said, the closest I came to losing was against Ross [Smith] in the quarter-finals. I just did enough to win every game.
It's amazing to pick up this title in front of a crowd, we all miss the fans."
Cullen scoorde en finishte beter dan de nummer één van de wereld, en eindigde de wedstrijd met een gemiddelde dat bijna zes punten hoger lag dan dat van de Nederlander.
Van Gerwen groeide in het toernooi, hij had twee ondermaatse wedstrijden in de eerste twee partijen die hij speelde, maar kwam tegen James Wade weer in goede vorm.
De Nederlander begon de finale ook sterk, in de eerste leg wist hij 116 uit te gooien, maar Cullen haalde de eerste break in de zesde leg met een 13-darter. Cullen kwam hiermee op een 4-2 voorsprong.
Cullen liet de leiding in de wedstrijd niet meer van zich afpakken, en hield zijn eigen legs vanaf dat moment allemaal. Cullen eindigde de wedstrijd met een break in 14 pijlen en pakte hiermee de £25.000 eerste prijs.
Eerder in het weekend versloeg Cullen Robert Marijanovic en Dave Chisnall met 6-1, in de kwartfinales kwam hij met 6-4 langs Ross Smith en in de halve finales werd Michael Smith met 7-3 aan de kant gezet.
Michael van Gerwen eindigt 2020 zonder titel op de European Tour, dit is de eerste keer sinds de European Tour in zijn huidige vorm wordt gehouden, deze vorm is in 2012 ingevoerd. Van Gerwen is nu als vijfde geplaatst voor het EK van volgend weekend.
Tweevoudig kwartfinalist op het EK, Andy Hamilton zal weer terugkeren op een PDC-podium nadat ook hij een goed weekend had in Riesa.
International Darts Open 2020
Zondag 25 oktober
Middagsessie
Derde ronde
Michael van Gerwen 6-5 Andy Hamilton
James Wade 6-2 Nathan Aspinall
Krzysztof Ratajski 6-5 Franz Rötzsch
Mensur Suljovic 6-2 Jamie Hughes
Ross Smith 6-4 Max Hopp
Joe Cullen 6-1 Dave Chisnall
Michael Smith 6-1 Jesús Noguera
Danny Noppert 6-2 Scott Baker
Avondsessie
Kwartfinales
Michael van Gerwen 6-4 James Wade
Mensur Suljovic 6-5 Krzysztof Ratajski
Joe Cullen 6-4 Ross Smith
Michael Smith 6-1 Danny Noppert
Halve finales
Michael van Gerwen 7-6 Mensur Suljovic
Joe Cullen 7-3 Michael Smith
Finale
Joe Cullen 8-5 Michael van Gerwen
Prijzengeld
Winnaar - £25.000
Runner-up - £10.000
Halve finales - £6.500
Kwartfinales - £5.000
Derde ronde - £3.000
Tweede ronde - £2.000
Eerste ronde - £1.000
Totaal - £140.000
© Foto: Professional Darts Corporation Europe (PDC Europe)