Michael van Gerwen heeft zijn verlies in de finale van het World Championship gisteren rechtgetrokken door Peter Wright met 7-5 te verslaan op de eerste avond van de Premier League in Aberdeen.
De zestiende editie van de Premier League ging van start voor een publiek van 7.000 fans in de nieuwe P&J Live in Aberdeen. De vijfvoudig Premier League kampioen Michael van Gerwen won een thriller van Peter Wright.
De wedstrijd van hoge kwaliteit zag maar liefst zes 100+ finishes gegooid worden, maar het was Van Gerwen die met een gemiddelde van 104,13 te sterk was voor de Wereldkampioen.
Wright versloeg Van Gerwen nog op Nieuwjaarsdag om zijn eerste wereldtitel te pakken, en had een goede start aan deze wedstrijd met finishes van 80 en 120 in de eerste twee legs. Van Gerwen kwam terug met ook een 120 finish, en volgde dat op door 106 uit te gooien en de wedstrijd weer gelijk te trekken op 2-2.
De volgende zes legs gingen allemaal naar degene die de legs begon, waardoor Van Gerwen op een 6-5 voorsprong kwam in de wedstrijd. De Nederlander had een sterke laatste leg en brak Wright daar om de wedstrijd met 7-5 in zijn voordeel te beslissen.
VAN GERWEN: "I think it went well tonight, I can't complain with how I played,
I'm going through a tough time at the moment with getting used to my new darts.
I can do whatever I want in practice with any darts but it's different when you're on the big stage.
But the decision to change is something I needed to do for the long-term benefit of my career.
Of course I felt under pressure tonight not being World Champion, but I've put a lot of work in and I think I can build from here."
Bekijk hier de fotogalerij van Avond 1!
Tweevoudig Premier League kampioen Gary Anderson was de enige Schotse winnaar in Aberdeen. Anderson maakte een winnende terugkomst in de Premier League. Hij moest in de wedstrijd van een 5-4 achterstand terugkomen tegen Daryl Gurney.
ANDERSON: "Tonight felt like the first time I ever played in front of a big crowd, I'm still shaking,
I was struggling against Daryl, I can never get a rhythm against him, but I changed it up and thankfully it worked.
I'm giving myself three months to get my game back, it feels like I'm learning the game again but I'm getting there.
The crowd tonight was incredible, it's a real pleasure to play in amazing venues like this in front of your home crowd. I'm going to enjoy tonight."
Het was een goede start voor Glen Durrant en Nathan Aspinall die dit jaar beide voor het eerst aan de Premier League deelnemen als full-time speler.
De hoge verwachtingen van John Henderson werden door Aspinall aan de kant gezet, Aspinall won met 7-3 van de Schot.
ASPINALL: "It's a bit of a strange feeling, I'm delighted to win but I'm not happy with how I played,
After what we saw in Aberdeen last year I was expecting the worst in terms of my crowd reception but it wasn't anywhere near as bad as I thought it would be.
I think they were a bit flat because John didn't perform tonight, I feel for him because he's a great guy but I have a job to do.
I didn't play well either to be honest, I threw three good darts in the match and they were to take out the 170 which won me the game.
I think playing The Masters last week was an advantage for me, it meant I got the winning feeling back, whereas John hasn't played on stage for a couple of months."
De drievoudig Lakeside Wereldkampioen Durrant gooide 10 punten meer gemiddeld dan zijn tegenstander Michael Smith en besliste de wedstrijd met 7-3.
DURRANT: "It's a great start, I beat an amazing player tonight on one of the biggest occasions of my career,
Michael makes the game look effortless and I didn't mean to upset his rhythm with my slower play.
I was very nervous today, even from early this morning but I had a lovely phone call from my wife before I played and that really helped me.
Three years ago I was watching the Premier League on a tiny TV at a club in Stockton - people were saying to me 'you could be playing in this one day Glen' and now I'm here - it's an amazing story.
My only target for this year's Premier League is not to finish last and make sure I make it past Judgement Night."
De laatste wedstrijd van de avond ging tussen Gerwyn Price en Rob Cross. Deze wedstrijd werd beslist met een 6-6 gelijkspel.
Price gooide 124 uit om een 4-2 voorsprong te pakken in de wedstrijd, maar daarna pakte Cross vier legs op rij om al één Premier League punt veilig te stellen.
Een 130 finish van Price wekte de Welshman weer op en volgde het op met een 13-darter om het gelijkspelaf te dwingen.
De Unibet Premier League gaat verder op avond 2 op donderdag 13 februari vanuit Nottingham. Fallon Sherrock zal deze avond als Challenger deelnemen. Het winnende World Cup team Gary Anderson en Peter Wright zullen het tegen elkaar opnemen op deze avond.
Unibet Premier League 2020 - Avond 1
Donderdag 6 februari
P&J Live, Aberdeen
Glen Durrant 7-3 Michael Smith
Gary Anderson 7-5 Daryl Gurney
Michael van Gerwen 7-5 Peter Wright
Nathan Aspinall 7-3 John Henderson
Gerwyn Price 6-6 Rob Cross
Unibet Premier League 2020 - Avond 2
Donderdag 13 februari
Motorpoint Arena, Nottingham
Rob Cross v Nathan Aspinall
Gerwyn Price v Michael Smith
Gary Anderson v Peter Wright
Glen Durrant v Fallon Sherrock
Daryl Gurney v Michael van Gerwen
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)