Raymond van Barneveld heeft zijn plannen bekend gemaakt over het per direct stoppen met darten. Dit maakte hij kort na zijn 7-1 verlies tegen Michael van Gerwen in zijn laatste Premier League bekend voor de camera's van RTL7 en SkySports.
Van Barneveld kondigde in november 2018 aan te willen stoppen na het WK van 2020, maar heeft het nu verschoven tot na zijn uitschakeling in de Premier League 2019.
De Nederlander is één van de drie die vijf keer tot wereldkampioen gekroond is in het darts.
VAN BARNEVELD: "I've made a decision, I'm done now,
I've been going through pain every week for the last three to four years; I don't want the pain anymore.
I'm not good enough and I don't have the energy to start from scratch again. I could say to myself 'okay Ray take some time off' but there is no time.
There's no light for me. I try, I try, I try but I never get the feeling of 'hey Ray we're back' apart from winning the World Cup with Michael.
I'm okay with this decision, I'm relieved. I'm still a proud man and I want o thank everyone who has helped me all these years but I'm done. That's it."
Van Barneveld won de Lakeside in 1998, 1999, 2003 en 2005 voordat hij overstapte naar de PDC in 2006. Daar maakte hij meteen indruk door in 2006 de UK Open te winnen en in zijn debuut op het PDC WK Phil Taylor met 7-6 in een beslissende leg te verslaan.
Sinds toen heeft van Barneveld 29 PDC-titels verzameld, met onder andere één UK Open, vier keer de World Cup of Darts, de Grand Slam of Darts en de Premier League.
Van Barnevelds 210e en laatste Premier League wedstrijd liep uit op een ernstige nederlaag tegen landgenoot Michael van Gerwen.
VAN BARNEVELD: "Of course, it was an emotional night for me,
It's good to see that everyone loves you but they don't have the slightest clue what I've been going through.
I don't know where it came from but I played really badly against Daryl Gurney which meant I was eliminated and I felt ashamed, I'm a five-time World Champion and I was thinking 'do I deserve this?' I don't think so but this is reality.
The Premier League has been amazing for me, it brought me everything but so many good players have stood up over the last few years.
Today I gave my grandson my necklace during my walk-on and I felt really proud to do that.
Once again, I want to thank everyone who has supported me over the years."
© Foto's: Professional Darts Corporation (PDC)