De Unibet Premier League of Darts strijkt deze week neer in Nederland. Op woensdag- en donderdagavond wordt er gespeeld in Rotterdam Ahoy. Raymond van Barneveld probeert na de avonden in Rotterdam nog steeds in de Premier League te zitten.
De eerste van twee geweldige darts-avonden in Nederland ziet de voormalig Premier League kampioen van Barneveld het opnemen tegen de als zevende geplaatste Daryl Gurney. Donderdagavond is het Judgement Night in Rotterdam en zal er één speler worden geëlimineerd uit de Premier League.
Van Barneveld zal na het WK van 2020 met pensioen gaan en speelt dus op dit moment zijn laatste Premier League seizoen. Vorige week in Berlijn pakte van Barneveld zijn eerste overwinning tegen de Duitser Max Hopp. De Nederlandse dartslegende heeft deze week in Rotterdam wel punten nodig.
VAN BARNEVELD: My emotions are too high to contemplate saying goodbye to the fans just yet, I want to get two wins for them,
I still can't believe it's the last time I will play here in the Premier League, it still hasn't sunk really sunk in.
But away from the crowd and all the media attention, I am focused on performing to a good level which will get me the results I need and hopefully I will avoid elimination, which has never happened to me before."
Gurney weet dat hij zijn eigen overleving in de Premier League veilig kan stellen en hoogstwaarschijnlijk van Barneveld kan uitschakelen. Op woensdag nemen deze mannen het tegen elkaar op.
GURNEY: "It's going to be difficult because the whole crowd will be behind Raymond, I might need earplugs but I think even they wouldn't drown them out.
I'm looking forward to the game and it will be a great occasion. I'll enjoy his walk-on because that will be special, but then I've got to focus on my game and trying to get the result."
Evenals van Barneveld en Gurney zijn ook Michael Smith en Gerwyn Price kanshebbers om geëlimineerd te worden na de donderdagavond in Rotterdam.
Aan de andere kant van de League Table moet Michael van Gerwen moeite doen om terug aan de leiding te komen. Op dit moment heeft Rob Cross de nummer één positie in de Premier League.
De nummer één van de wereld neemt het op in een herhaling van de wedstrijd die vorig jaar werd gespeeld in Rotterdam. Hij neemt het op tegen Peter Wright, vorig jaar won Wright 7-5.
VAN GERWEN: "Lately I've been playing really well sometimes but sometimes I've made a few mistakes,
Rob is in very good form at the moment but there's still a long journey to go and I'm not worried at all because the gap between us is only two points.
Last year in Rotterdam I lost both my matches so I can't do any worse this time around. I can't wait to get back out there in front of my home fans and I need to make sure I start the matches better than last year."
De achtste avond in de Premier League geeft ook de kans aan jeugd-wereldkampioen Dimitri van den Bergh om zijn debuut te gaan maken in de Premier League.
De Belgische ster gooide in de Grand Slam of Darts van 2018 nog een 9-darter en zal de achtste vervanger zijn van Gary Anderson, Wade zal spelen tegen de jonge Belg en wil na twee weken zonder punten toch weer een keer winnen om aansluiting te houden voor de Play-Offs.
De nummer één in de Premier League, Rob Cross, neemt het op woensdag op tegen Mensur Suljovic, die de laatste twee weken wist te winnen en nu op de vierde plek staat.
De top vier in de Premier League zal na week 16 spelen in de Play-Offs in de O2 Arena in Londen op 23 mei. De negende speler in de Premier League zal na avond twee in Rotterdam afvallen.
Premier League 2019
Avond 8 - Woensdag 27 maart
Rotterdam Ahoy
Gerwyn Price v Michael Smith
James Wade v Dimitri Van den Bergh
Rob Cross v Mensur Suljovic
Peter Wright v Michael van Gerwen
Raymond van Barneveld v Daryl Gurney
Judgement Night - Donderdag 28 maart
Rotterdam Ahoy
Daryl Gurney v Mensur Suljovic
Peter Wright v Gerwyn Price
Rob Cross v Jeffrey de Zwaan
Raymond van Barneveld v Michael van Gerwen
James Wade v Michael Smith
© Foto's: Professional Darts Corporation (PDC)
© League Table: Darts Commentaar