Raymond van Barneveld twijfelt er niet aan dat hij nog een wereldtitel kan pakken voor het WK van 2020.
De Nederlandse legende in de sport is één van de drie spelers in de geschiedenis van darts die vijf wereldtitels hebben weten te pakken. Maar van Barneveld kondigde in november zijn pensioenplannen aan.
De Nederlander won The Lakeside vier keer, en wist ook het PDC WK in 2007 te winnen in zijn debuutjaar. Ook zette van Barneveld het darts in Nederland echt op de kaart.
VAN BARNEVELD: "I absolutely believe I can still be World Champion again in one of my last two attempts,
If you told me after my 2007 World Championship win over Phil [Taylor] that it would be my last World Championship then I would’ve said you were a fool, but in the last few years we have seen phenomenal players playing at an outstanding level.
My grandmother always said ‘if you believe then you can achieve anything you want’ and I still believe I can do this, but not for many more years.
I don’t want my career to fizzle out because I still think I've got another one or two titles left in me.”
Sinds zijn overwinning op Phil Taylor in een sudden-death leg won van Barneveld bij elkaar 29 PDC-titels. Hij won onder andere twee keer de UK Open, vier keer de World Cup of Darts, de Grand Slam of Darts en de Premier League of Darts.
De favoriet bij de Nederlandse fans heeft er in Nederland voor gezorgd dat de sport zo groot is als het nu is gedurende zijn hele carrière. Van Barneveld legde zijn keuze en zijn plannen voor 2019 uit voorafgaand aan zijn op één na laatste WK.
VAN BARNEVELD: "I noticed in myself that I can’t keep up anymore, I know what I can do but it’s just not been happening for the past three or four years apart from winning the World Cup with Michael [van Gerwen],
I'm not winning tournaments anymore, I don’t know why but a lot of things have happened in my private life and I’ve also noticed that my body isn’t feeling 100 percent anymore - I don’t have the drive, motivation or fitness to carry on.
When I retire I will be 52 and I’m really looking to spending time with my family.
I'm a winner, that’s what I do – I lift trophies but I can’t do it anymore. Maybe there are still a couple of titles left in me and that would be amazing but I can’t do this every week anymore.”
© Foto's: Professional Darts Corporation (PDC)