We namen een kijkje naar een potentieel moment voor de nummer één van de ProTour Order of Merit, Ian White, om een doorbraak te kunnen maken.
Ian White zou eigenlijk beter bekend moeten zijn en meer gewaardeerd moeten worden onder darts fans.
White, uit Stoke-on-Trent in Engeland, heeft de pech dat hij de afgelopen jaren flink is overschaduwd door twee plaatsgenoten van hem, Phil Taylor en Adrian Lewis.
Hun overwinningen op wereldkampioenschappen zijn veel vaker blijven hangen dan de kwartfinales tot aan White maar is gekomen.
Er zijn altijd twee landgenoten geweest die boven hem staan op de PDC Order of Merit, waardoor hij zijn land nooit heeft kunnen vertegenwoordigen op de World Cup of Darts.
Ook de titel ''Beste darter zonder TV-titel'' gaat niet voor hem op. Dave Chisnall, uit de andere darts-stad St. Helens, is waarschijnlijker voor deze titel, hij haalde vier finales op TV.
Misschien gaat dit veranderen. Na alle Players Championship toernooien van 2018 gehad te hebben is White de nummer één op die ranglijst. Dit betekent dat hij als eerste geplaatst aan de Players Championship Finals zal gaan beginnen. White won dit jaar twee toernooien op de ProTour, ook haalde hij nog vijf halve finales.
White stond deze maand zelfs nog even in de top 10 van de wereld, maar werd snel weer vervangen door James Wade nadat hij de finale haalde van een European Tour toernooi in Göttingen.
Hij heeft die nummer één positie niet zomaar gekregen. White nam deel aan alle Players Championship toernooien, dit waren er in 2018 maar liefst 22. Hij was ook erg constant op die toernooien, en wist er zelfs twee te winnen.
Zijn Tour-gemiddelde van 96,94 geeft hem daarmee de derde plaats van de 128 Tour Card houders. De enige twee boven hem zijn Michael van Gerwen en Gary Anderson.
Zijn record is laatste legs van wedstrijden is ook erg goed. Hij won er dit jaar 14 en verloor en maar 5, dit is een van de beste records in de PDC. Hij gooide dit jaar 23 gemiddeldes van boven de 100, terwijl hij er maar 5 van in de 80 gooide. White won dit jaar de meeste legs van iedereen, gooide het vaakst 180 en verdiende het meeste geld (£52.000).
Misschien is het beste aan het spel van White wel de druk die hij op de legs van zijn tegenstanders weet te zetten.
Wanneer een tegenstander tegen White speelt is er een kans van 10% dat White breakt met 12 pijlen of minder, voor 15 pijlen is deze kans al 35%.
White gooit een gemiddelde van 99,08 in de legs die hij niet begint. Dit betekent dat je meestal een 12- of 15-darter nodig hebt om je eigen leg te kunnen houden.
White gooit enorm vaak 140, gemiddeld 0,73 per leg (bijna het hoogste in de PDC), en veel 180'ers (0,30 per leg). Daarmee komt hij erg dicht bij spelers als Michael van Gerwen en Dave Chisnall, die bekend staan om hun vele 180'ers.
White is uniek binnen de top 25 van de wereld als je kijkt naar het percentage prijzengeld dat hij heeft binnengehaald op de ProTour dit jaar.
Over de afgelopen twee jaar heeft White een goede basis neergezet. Hiermee voorkomt hij dat hij zomaar uit de rankings valt bij een slechte prestatie op een toernooi.
Sinds van Gerwen en Anderson regelmatig weekenden missen op de Players Championship toernooien als ze weten dat ze zich hebben geplaatst voor de Players Championship Finals, is geen enkele speler zo contstant als White.
Het probleem voor White is dat het prijzengeld op de Players Championship toernooien relatief laag is in vergelijking tot andere toernooien bij de PDC.
Zeven wedstrijden winnen op een Players Championship toernooi levert je £10.000 aan rankingsgeld op. Dat is ongeveer £150 per gespeelde leg.
Met vijf wedstrijdwinsten op een European Tour toernooi heeft een geplaatste speler het toernooi daar al gewonnen en met en verhoogde prijzengeld kunnen de verdiensten per leg daar wel verdrievoudigen, soms zelfs verviervoudigen. Op PDC-majors ligt het nog hoger.
White won dit jaar zijn eerste European Tour toernooi en won daarmee £25.000 voor zijn ranking. Ondanks dat verloor hij ook 12 van de laatste 25 keer de eerste ronde van een European Tour. Voor een geplaatste speler betekent dat: geen rankingsgeld. Daarmee liep White al £24.000 mis.
En ondanks dat White weinig moeite zou moeten hebben met het plaatsen voor TV-toernooien is het al anderhalf jaar geleden dat White voor het laatst in een TV-kwartfinale stond. En de keer daarvoor is alweer drie jaar geleden.
Nadat White verloor van Gerwyn Price in de UK Open van 2017 zijn zijn TV-prestaties en inkomen niet meer hetzelfde geweest.
Maar er zijn redenen te bedenken om te geloven dat White een grote verbetering kan aanbrengen in zijn prestaties op de TV-toernooien komende maand.
Omdat White als eerste geplaatst is op de Players Championship Finals kan hij de twee gevaarlijkste spelers, Michael van Gerwen en Gary Anderson, pas op zijn vroegst in de kwartfinales tegenkomen.
Ook was Minehead de locatie van zijn laatste twee kwartfinales. Dus White heeft ook goede herinneringen aan de locatie van dat toernooi.
Als White zijn prestaties van de onzichtbare toernooien van Barnsley of Milton Keynes mee kan nemen naar het grote podium, kan hij mogelijk vaker meedoen op een groot toernooi en zullen we misschien vaker goede prestaties van hem op TV gaan zien.
© Foto's: Professional Darts Corporation (PDC)
© Statistieken: Christopher Kempf (Ochepedia)