Luke Littler heeft zijn ongeslagen reeks uitgebreid naar 12 wedstrijden. Hij weerstond een comeback van Bunting in de finale.
Littler wist afgelopen zondag nog indrukwekkend de World Series of Darts Finals te winnen in Amsterdam, op dinsdag breidde hij zijn reeks ongeslagen wedstrijden uit met een spannende 8-7 overwinning op Bunting in de finale van Players Championship 20 in het Robin Park Tennis Centre in Wigan.
De 17-jarige had weinig problemen op weg naar de finale op dinsdag, maar Bunting gaf meer tegenstand en herstelde zich van een 5-1 achterstand om een beslissende leg te forceren.
Littler wist echter zijn zenuwen te bedwingen in de laatste leg. Hij gooide een 13-darter om zijn derde Players Championship titel van 2024 te winnen en een tweede PDC-titel in minder dan 48 uur.
LITTLER: “I think I’ve played really well today.
I came here with lots of confidence after winning in Amsterdam. I couldn’t quite believe how well I played there.
I’ve really enjoyed myself today. It’s probably the most fun I’ve had on the ProTour since the first one I won, and I cannot wait for tomorrow now.”
Littler domineerde een deelnemersveld van 128 spelers om de overwinning te pakken in 'The North West'. Hij begon zijn toernooi met overwinningen op Adam Gawlas, Jacques Labre en Andrew Gilding.
De tiener gooide vervolgens 104 gemiddeld om met 6-2 langs Kevin Doets te komen bij de laatste zestien. Met dezelfde score kwam hij vervolgens langs nummer één van de wereld Luke Humphries in de kwartfinales, waarbij beide mannen 101 gemiddeld gooiden in die partij.
Littler vervolgde dat met een 7-2 overwinning op de als eerste geplaatste Dave Chisnall bij de laatste vier en hij wist nog een man uit St Helens te verslaan in de finale om met de titel naar huis te gaan.
Bunting, de runner-up tegen Raymond van Barneveld tijdens toernooi vijf dit jaar, won van Chris Dobey en Gerwyn Price in de latere fasen op dinsdag om de £10.000 tweede prijs mee naar huis te nemen.
De Masters kampioen volgde een whitewash in de eerste ronde op Danny Lauby op met overwinningen op Jitse van der Wal en Martin Lukeman. In de laatste van die partijen gooide hij 102 gemiddeld.
Bunting kwam eenvoudig langs Dobey om in de kwartfinales uit te mogen komen. Daar versloeg hij Jermaine Wattimena met een gemiddelde van 101. Vervolgens won hij vijf van de laatste zes legs tegen Price om met een comeback langs de Welshman te komen.
Price wist op dinsdag af te rekenen met José de Sousa, Michael Smith, Damon Heta en Cameron Menzies op weg naar de halve finales. Hij opende zijn dag met een gemiddelde van 103 in een 6-3 overwinning op Madars Razma.
Chisnall haalde dezelfde ronde met 100+-gemiddelden tegen Darryl Pilgrim en Florian Hempel, voordat hij een 5-1 achterstand tegen Ryan Searle omdraaide in een spannende kwartfinale.
Searle werd bij de laatste acht vergezeld door wereldkampioen Humphries, die slechts zes legs verloor in overwinningen op Lee Cocks, Krzysztof Ratajski, Scott Williams en Gian van Veen, voordat hij verloor van Littler.
Menzies gooide gemiddelden van 108, 107 en 103 tegen Michael van Gerwen, Wesley Plaisier en William Borland, voordat hij in de kwartfinales verloor van Price.
Jermaine Wattimena maakte de kwartfinaleline-up compleet in Wigan. Hij gooide meer dan 100 gemiddeld in zijn overwinning op Rob Cross op weg naar zijn eerste kwartfinale sinds de German Darts Grand Prix in april.
Op dinsdag werden er twee negen-darters gegooid in Wigan, Andrew Gilding en Vincent van der Voort gooiden de perfecte leg.
Van der Voort gooide zijn negen-darter in een eerste ronde overwinning op Mensur Suljovic, voordat Gilding zijn perfecte leg produceerde tegen Wessel Nijman. In die partij gooide hij 114 gemiddeld op weg naar een 6-1 overwinning.
De PDC ProTour gaat op woensdag verder met Players Championship 21. Het toernooi zal live worden uitgezonden via PDCTV.
Players Championship 20 2024
Robin Park Tennis Centre, Wigan
Dinsdag 17 september
Laatste 16
Dave Chisnall 6-2 Richard Veenstra
Ryan Searle 6-2 Jamie Hughes
Luke Humphries 6-2 Gian van Veen
Luke Littler 6-2 Kevin Doets
Jermaine Wattimena 6-5 Rob Cross
Stephen Bunting 6-3 Chris Dobey
Gerwyn Price 6-3 Damon Heta
Cameron Menzies 6-4 William Borland
Kwartfinales
Dave Chisnall 6-5 Ryan Searle
Luke Littler 6-2 Luke Humphries
Stephen Bunting 6-2 Jermaine Wattimena
Gerwyn Price 6-4 Cameron Menzies
Halve finales
Luke Littler 7-2 Dave Chisnall
Stephen Bunting 7-5 Gerwyn Price
Finale
Luke Littler 8-7 Stephen Bunting
Laatste update: 18-09-2024, 09:01
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)