Wessel Nijman won op zaterdag zijn vijfde Development Tour titel van 2024, Niko Springer won zijn tweede titel van het jaar.
Na twee toernooioverwinningen op vrijdag wist Nijman op zaterdag zijn goede vorm in de Marshall Arena in Milton Keynes voort te zetten. Hij verloor in de finale van toernooi 18 van Springer, voordat hij in toernooi 19 weer de titel wist te winnen.
Springer, die in mei ook al toernooi 10 won, verloor van Nijman in hun drie eerdere finales dit jaar, maar wist nu revanche te nemen op de hattrick van de Nederlander. Daarmee won hij de derde Development Tour titel van zijn carrière.
De 24-jarige begon zijn achttiende toernooi met een 4-0 overwinning op Oliver Klein, voordat hij de runner-up van toernooi 16, Tavis Dudeney, en de Belg Born van Put versloeg om ronde vier te halen.
Springer gooide toen 100+-gemiddelden in overwinningen op Llew Bevan en Jack Male. Nadat hij door een beslissende leg tegen Craig Galliano uit Gibraltar kwam in de kwartfinales, stormde hij naar de finale met een whitewashoverwinning op de Ier Dylan Slevin in de halve finales.
Springer stond in de finale op achterstanden van 3-0 en 4-2 tegen Nijman, maar een 158-finish in leg zeven draaide de wedstrijd zijn kant op. De opkomende Duitser wist een comeback te maken en geeft daarmee een impuls aan de kansen voor het plaatsen voor het World Darts Championship in december.
Nijman breidde zijn aantal gewonnen wedstrijden op rij uit naar 23 door de finale te halen. Hij verloor slechts vier legs in zijn eerste zeven wedstrijden.
De Nederlander gooide een gemiddelde van 109,21 bij de laatste zestien om langs Charlie Manby te komen en produceerde nog een indrukwekkende wedstrijd om bij de laatste acht langs Tour Card Houder Leighton Bennett te komen.
Ondanks zijn nipte verlies tegen Springer, wist Nijman zich te herstellen in toernooi 19. Hij won vijf beslissende legs op weg naar de tiende Development Tour titel van zijn carrière.
Whitewashoverwinningen op Xymen Dobbelaere en Jakub Janaszkiewicz kwamen tussen 4-3 overwinningen op Jannes Bremermann en Viktor Tingstrom. Daarna kwam hij wederom als sterkste uit een 4-3 wedstrijd tegen Cole Davey om de kwartfinales te halen.
Nijman versloeg daar de nieuwe Women's World Matchplay kampioene Beau Greaves voor de derde keer in vier toernooien. Hij overleefde verschillende wedstrijdpijlen om door een zenuwslopende laatste leg te komen.
De 24-jarige won daarna nog een marathonwedstrijd tegen de Duitser Dominik Gruellich om het op te mogen nemen tegen Jack Male, die hij met 5-2 wist te verslaan voor nog een titel in Milton Keynes.
Male versloeg Springer in de halve finales om de Duitse hoop op twee titels op rij te verbreken. Daarnaast pakte hij memorabele overwinningen op Thomas Banks en de Noord-Ier Nathan Rafferty op weg naar de £1.000 tweede prijs.
Jack Howarth en Sebastian Bialecki wisten ook de aandacht te trekken tijdens toernooi 18. Zij gooiden beide een negen-darter in hun wedstrijden tegen Malik Istvan en Bennett respectievelijk.
De koppen behoren toch aan Nijman, die nu een marge heeft van £6.700 op Keane Barry aan kop van de Development Tour Order of Merit voorafgaand aan het twintigste toernooi op zondag.
De twee beste spelers op de Development Tour 2024 zullen een Tour Card ontvangen voor de seizoenen 2025 en 2026 en krijgen een plaats op het Paddy Power World Darts Championship 2025.
Winmau Development Tour 2024
Zaterdag 27 juli, Marshall Arena, Milton Keynes
Toernooi 18
Kwartfinales
Wessel Nijman 5-1 Leighton Bennett
Dylan Dowling 5-2 Keenan Thomas
Dylan Slevin 5-0 Angelo Balsamo
Niko Springer 5-4 Craig Galliano
Halve finale
Wessel Nijman 5-0 Dylan Dowling
Niko Springer 5-0 Dylan Slevin
Finale
Niko Springer 5-4 Wessel Nijman
Toernooi 19
Kwartfinales
Jack Male 5-2 Nathan Rafferty
Niko Springer 5-4 Ryan Branley
Dominik Gruellich 5-3 Leighton Bennett
Wessel Nijman 5-4 Beau Greaves
Halve finales
Jack Male 5-4 Niko Springer
Wessel Nijman 5-4 Dominik Gruellich
Finale
Wessel Nijman 5-2 Jack Male
© Foto: Professional Darts Corporation (PDC)